NEW YORK: Ces dernières années, l'Arabie saoudite s'est engagée sur la voie de la transformation, en particulier en ce qui concerne l'autonomisation des femmes, avec une série d'opportunités autrefois inimaginables qui s'ouvrent dans les domaines de l'éducation, des affaires, de la main-d'œuvre et de la vie sociale.

En marge de la 69e session de la Commission de la condition de la femme des Nations unies, présidée cette année par l'Arabie saoudite, la princesse Lamia bent Majid al-Saoud a fait l'éloge des progrès accomplis par le Royaume en matière d'égalité des sexes et a présenté sa vision de l'avenir.

Dans un entretien approfondi accordé à Arab News, elle a souligné les progrès significatifs accomplis par les femmes saoudiennes, les défis qui se profilent encore à l'horizon et le rôle essentiel que jouent les jeunes, en particulier les jeunes femmes, pour façonner l'avenir de la nation.

«Nous avons pris de l'élan. Je pense qu'il est temps pour nous de briller», a-t-elle déclaré.

Un élément clé de cette dynamique est la prise de conscience croissante du vaste potentiel que possèdent les femmes saoudiennes. Avec plus de 9 millions de femmes en Arabie saoudite, dont 67% ont moins de 30 ans, le Royaume dispose d'un immense avantage démographique.

La princesse Lamia a déclaré que les opportunités actuellement offertes aux femmes saoudiennes en termes d'éducation, d'emploi et d'autonomisation étaient sans précédent.

«Vous rendez-vous compte de l'ampleur du pouvoir? Vous rendez-vous compte de toutes les portes ouvertes aux femmes saoudiennes, de tout le soutien, de toutes les initiatives prises, de toutes les possibilités d'éducation, de la formation, des emplois, de tout ce qui se passe», a-t-elle déclaré.

«C'est à nous, maintenant. Nous ne laisserons pas passer notre chance.»

La princesse Lamia a fait part de son expérience lors de l'événement parallèle de haut niveau organisé dans le cadre de la CCF, où elle a participé à un panel intitulé: «De la vision à la réalité: l'histoire de l'Arabie saoudite en matière d'émancipation des femmes».

Cet événement a permis au Royaume de présenter les profonds changements qui ont eu lieu en Arabie saoudite au cours de la dernière décennie – une occasion que la princesse Lamia a qualifiée d'historique.

«Ce qui s'est passé, c'est de l'histoire», a-t-elle déclaré. «Nous avons marqué l'histoire. Le niveau d'expertise des femmes réunies dans un même panel à New York aux Nations Unies pour présenter notre succès et notre histoire en témoigne.»

Elle a ajouté qu'il s'agissait d'une étape importante non seulement pour les femmes saoudiennes, mais aussi pour le Royaume dans son ensemble, soulignant l'engagement du pays à promouvoir l'égalité des sexes et l'autonomisation des femmes dans tous les secteurs.

«L'Arabie saoudite a bien mérité de présider la Commission de la condition de la femme», a-t-elle ajouté.

Pour la princesse Lamia, la présence de tant de femmes accomplies à cet événement souligne les progrès accomplis par les femmes. Elle a attiré l'attention sur la confiance et la détermination des participantes à la table ronde.

«C'était extraordinaire», a-t-elle déclaré. «Le degré de confiance qui reflète le fait que nous sommes libres de choisir notre voie.»

Malgré les progrès rapides du Royaume, la princesse Lamia a reconnu que des défis subsistaient. «Soyons honnêtes, quel pays est à 100% exempt de défis? Cela n'existe pas», a-t-elle déclaré.

«Il s'agit de soutenir le processus et le développement, et de veiller à ce qu'il suive la bonne voie, à une vitesse saine.»

«Oui, nous avons été très rapides, mais nous avons été très en retard – c'est pourquoi nous travaillons très vite. C'est pour cela que nous travaillons très vite. Mais le plus important, c'est de maintenir le rythme.»

«Bien sûr, nous avons encore des défis à relever. Nous sommes un pays très jeune de 90 ans, et nous avons fait tout cela en neuf ans.»

Elle a ajouté: «Mais là où nous sommes arrivés (dans ce laps de temps), je ne pense pas que même l'Europe et les États-Unis aient fait la même chose en matière d'émancipation des femmes.»

La princesse Lamia a donné un exemple, soulignant les différences entre l'Arabie saoudite et d'autres régions en termes de droits des femmes.

Dans de nombreux pays occidentaux, les questions relatives à l'égalité des sexes, telles que l'égalité de rémunération pour les femmes, font encore l'objet de débats au sein des institutions gouvernementales. En revanche, en Arabie saoudite, tout cas d'inégalité salariale peut être traité immédiatement par les voies légales.

«En Arabie saoudite, dans toute entité gouvernementale, si je prouve qu'un homme prend même un riyal de plus que moi, je peux le poursuivre en justice immédiatement», a-t-elle déclaré. «Où cela est-il possible, si ce n'est en Arabie saoudite?»

Une part importante de la vision de la princesse Lamia en matière d'émancipation des femmes repose sur l'exemple donné par la princesse Noura bent Abdel Rahmane, la sœur du roi Abdelaziz, qui a joué un rôle déterminant dans les premières années du Royaume.

Son influence a été telle que la plus grande université féminine du monde porte son nom.

«La princesse Noura bent Abdel Rahmane est la figure de l'émancipation des femmes», a déclaré la princesse Lamia, ajoutant qu'il y a encore beaucoup à apprendre de son héritage.

Les contributions de la princesse Noura à la société saoudienne ont été multiples, en tant que «consultante, ministre des Affaires étrangères, sœur, amie, tout» et figure clé de la famille royale, a déclaré la princesse Lamia.

Le roi Abdelaziz, frère de la princesse Noura, était très fier de ses réalisations et disait souvent «Je suis le frère de Noura», plutôt que d'insister sur son statut royal.

«Vous rendez-vous compte? Avec la mentalité tribale, vous imaginez un homme dire cela en temps de guerre?»

L'humilité de la princesse Noura et sa volonté d'aider les autres trouvent un écho profond chez la princesse Lamia, qui voit en elle une source de force et d'inspiration. «Elle est un personnage que je pense incarner (dans le sens où) je l'admire vraiment», a-t-elle déclaré.

La princesse Lamia a également souligné le rôle essentiel que jouent les femmes dans la philanthropie et le développement social. Elle a insisté sur le rôle essentiel que jouent les mères dans la formation de familles et de sociétés fortes.

«Écoutez, si vous voulez qu'une nation se développe, elle doit s'appuyer sur son peuple, et les mères en sont les principaux piliers», a-t-elle déclaré.

«Si la mère est très bien éduquée et qu'elle a les moyens d'agir, la famille sera certainement forte. La femme a toujours été et sera toujours le principal pilier de la famille et de la société. Le seul travail auquel on ne peut renoncer est celui de mère.»

La princesse Lamia a également évoqué son propre parcours dans le domaine de la philanthropie, notamment en tant que secrétaire générale d'Alwaleed Philanthropies, la fondation caritative dirigée par l'homme d'affaires et investisseur saoudien, le prince Alwaleed ben Talal.

Elle a déclaré que la décision du prince Alwaleed de faire confiance aux femmes pour diriger et façonner sa vision philanthropique avait eu un impact durable sur l'Arabie saoudite et au-delà.

«La relation entre les hommes et les femmes, c'est ainsi que l'on construit ce monde», a-t-elle déclaré. «C'est ainsi que Dieu nous a créés. Nous avons besoin des hommes et ils ont besoin de nous. Personne ne peut aller de l'avant sans l'autre. C'est un fait.»

La princesse Lamia a rendu hommage au prince héritier du Royaume pour avoir mis en œuvre de nombreuses réformes en faveur de l'émancipation des femmes.

«Le prince Mohammed ben Salmane [...] est le sauveur du Royaume», a-t-elle déclaré, ajoutant que sa Vision 2030 a changé la donne pour le Royaume, en créant des opportunités égales pour les hommes et les femmes.

«Sous sa direction, l'Arabie saoudite a pris des mesures importantes en faveur de l'égalité des sexes, faisant tomber des barrières qui semblaient autrefois insurmontables.»

«Serions-nous ici aujourd'hui... sans la vision d'une seule personne, le prince Mohammed ben Salmane? Non. Le prince Mohammed a créé l'initiative Vision 2030, il nous a donné les moyens d'agir, il a changé le pays.»

«Il représente plus de la moitié de la population (les jeunes), il parle le même langage. Nous attendions cela, nous, (qui ne sommes pas de) cette génération, nous attendions l'égalité des chances et l'égalité des sexes.»

Réfléchissant à l'esprit de collaboration qui définit désormais l'approche de l'Arabie saoudite en matière de droits de la femme, la princesse Lamia a déclaré: «Nous n'avons pas besoin de nous battre les uns contre les autres. Nous pouvons travailler ensemble.»

Elle a ajouté: «Ce que notre génération a fait, comment nous avons lutté pour trouver notre place à différents postes et comment nous avons ouvert la voie à la génération suivante, n'a pas été facile. Mais je crois tellement en les jeunes femmes. Je crois qu'elles peuvent faire beaucoup mieux que nous.»

Elle a encouragé les jeunes femmes à saisir «l'occasion en or» qui se présente à elles.

«Aucune nation, dans le monde entier, n'a jamais vécu ce que nous vivons. Vous vivez un rêve», a-t-elle déclaré, exhortant la prochaine génération à rester ferme, à reconnaître sa valeur et à s'appuyer sur les acquis durement gagnés par celles qui l'ont précédée.

«Faites-nous sentir que cela en valait la peine», a-t-elle déclaré. Regardez-nous et dites: «Elle a eu une vie très difficile. Ce n'était pas facile, mais elle a réussi. Je veux être bien meilleure qu'elle.»

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com