LONDRES : À l'occasion du 50e anniversaire d'Arab News, le Global Arab Network a organisé vendredi un événement au Frontline Club, avec un documentaire en avant-première et une table ronde sur la transformation numérique du journal et l'impact croissant de l'intelligence artificielle sur l'avenir des médias.

En accueillant les invités, Ghassan Ibrahim, fondateur du Global Arab Network basé à Londres, a félicité Arab News, déclarant qu'il était devenu "l'un des journaux les plus fiables du Moyen-Orient".

"Le Global Arab Network s'efforce d'aider les habitants des pays arabes et d'autres régions du monde à mieux se comprendre. Il soutient des projets qui relient les cultures, soutiennent le développement et partagent des informations et des idées", a-t-il déclaré.

"Leur travail est similaire à celui d'Arab News - ils veulent tous deux rapprocher l'Orient et l'Occident.

Infos en bref

Le Frontline Club de Londres se décrit comme "un lieu de rencontre pour les journalistes, les photographes et autres personnes intéressées par les affaires internationales" qui défend "le journalisme indépendant et la liberté d'expression", "la protection de la liberté de la presse" et "la sécurité des pigistes dans l'accomplissement de leur important travail".

Dans son allocution, le rédacteur en chef d'Arab News, Faisal J. Abbas, a déclaré : "Nous remercions le Global Arab Network d'avoir accueilli cet événement et d'avoir présenté le documentaire. Nous espérons que les participants pourront profiter de la réussite de la transformation numérique d'Arab News, alors que nous nous préparons tous à un avenir dominé par l'IA"

Il a ajouté : "Au cours des 50 dernières années, Arab News a été à la pointe de la technologie en matière de collecte, de vérification, de recherche et de distribution d'informations. Nous nous engageons à poursuivre dans cette voie, et notre dernier podcast, lancé à l'aide de Google NotebookLM, témoigne de notre engagement."

Des dignitaires, des diplomates et des journalistes de renom ont assisté à l'événement organisé par le Frontline Club à Londres, notamment le rédacteur en chef saoudien Othman Al-Omair, Nabeel Khatib d'Asharq Network et Ibrahim Hamidi, rédacteur en chef d'Al Majalla.

Des membres du Parlement, des professeurs d'universités britanniques et d'anciens ministres et ambassadeurs figuraient également parmi les participants.

L'événement a été marqué par la projection en avant-première de "Rewriting Arab News", un court-métrage sur la relance du journal et sa transformation numérique entre 2016 et 2018, qui a été présenté par Global Arab Network.

L'événement a rendu hommage aux frères Hisham et Mohammed Ali Hafiz, qui ont lancé Arab News, le premier quotidien de langue anglaise d'Arabie saoudite, dans un petit garage de leur ville natale, Jeddah, tout en décrivant la croissance de la publication et les étapes importantes qui ont précédé son relancement.

La soirée a également permis de discuter de la manière dont Arab News lance constamment de nouvelles initiatives et de nouveaux projets dans le cadre de ses préparatifs pour un avenir axé sur l'IA.

"En 2000, moins de 7 % de la population mondiale était connectée à l'internet ; 25 ans plus tard, plus de 60 % de la population mondiale est connectée à l'internet", a déclaré M. Abbas.

"Nous sommes à l'aube d'une révolution de l'IA qui est déjà en cours, et l'évolution de l'industrie de l'information se poursuit. Nous espérons que l'information arabe pourra continuer à relever ce défi et à prospérer dans ce contexte."

Arab News a été créé en 1975 sous le slogan "The Middle East's Leading English Language Daily", pour donner aux Arabes une voix en anglais tout en documentant les transformations majeures qui ont lieu au Moyen-Orient.

En avril 2018, Arab News a remplacé son logo, vieux de 43 ans, par un nouveau, ainsi que sa devise : "La voix d'une région en mutation". Le journal a été relancé avec un nouveau design et une nouvelle approche des articles qu'il estimait mieux adaptée à l'ère de l'internet.

"Depuis 1975, Arab News est la voix du monde arabe et le journal de référence pour l'Arabie saoudite et l'ensemble de la région. À mesure que cette région change, que le monde arabe est confronté à de nouveaux défis et à de nouvelles réalités politiques, sociales et économiques, cette voix doit changer. Et Arab News doit changer aussi", a déclaré le journal dans un éditorial du 4 avril.

Arab News célèbre son 50e anniversaire à un moment de changement, alors que le Liban et la Syrie forment de nouveaux gouvernements et que le Moyen-Orient se prépare à une conférence de haut niveau sur la solution palestinienne à deux États, coprésidée par l'Arabie saoudite et la France, qui se tiendra à New York en juin prochain.

"Il est remarquable de constater, en regardant l'histoire, qu'elle se répète, mais qu'elle peut parfois se terminer bien", a déclaré M. Abbas.

Chris Doyle, directeur du Conseil pour la compréhension arabo-britannique (Caabu), Juan Senor, partenaire d'Innovation Media Consulting Group, et M. Abbas ont participé à une table ronde après la projection du documentaire.

"Comme Arab News, les géants de la technologie Apple et Google ont également commencé dans des garages - il y a quelque chose à dire à ce sujet", a déclaré M. Doyle.

Il a fait l'éloge d'Arab News qui s'est constamment réinventé "non seulement pour rester dans l'air du temps, mais aussi pour le devancer".

En avril, Arab News a lancé sa collection du 50e anniversaire, qui met en lumière les événements clés qui ont façonné le Moyen-Orient au cours des cinquantes dernières décennies, ainsi que l'évolution du journal lui-même.

Dans le cadre de ses efforts de transformation numérique et en complément du projet d'anniversaire, Arab News a lancé une série de podcasts le mois dernier. Produite à l'aide de NotebookLM, l'outil de recherche de Google alimenté par l'IA, cette série met en scène des animateurs artificiels et des voix générées par l'IA qui racontent les moments clés qui ont marqué l'histoire récente de la région.

M. Senor a déclaré : "Arab News a toujours été une référence en matière de journalisme en langue anglaise dans la région, offrant clarté et crédibilité à un moment où des récits équilibrés sur le Moyen-Orient sont plus importants que jamais.

Il a ajouté : "Arab News a joué un rôle crucial en faisant entendre des voix régionales qui étaient souvent négligées ou mal représentées dans le discours international - c'est un journalisme qui a un but, pas seulement des gros titres.

Dans le cadre de la même série d'initiatives marquant son 50e anniversaire, Arab News a organisé le mois dernier, en collaboration avec Google, une réception spéciale et une conférence lors de la journée d'ouverture du Sommet des médias arabes à Dubaï, aux Émirats arabes unis.

Lors de la réception du 26 mai, Mona Al-Marri, directrice générale du Bureau des médias de Dubaï, gouvernement de Dubaï, a déclaré : "J'espère que tous les médias de notre région suivront les traces d'Arab News, car c'est ainsi que l'on établit un bon modèle de travail pour l'ensemble de la région. Arab News est à l'avant-garde de cette transformation.

Dans une région où plus de 50 % de la population est jeune, a-t-elle ajouté, "nous devrions tous suivre ce modèle".

Dans son discours d'ouverture, Khalfan Belhoul, directeur général de la Dubai Future Foundation, a déclaré : "Nous sommes tous d'accord pour dire que la façon dont nous créons et consommons les médias est en train de changer radicalement. Regardez la durée d'attention moyenne, qui est de huit secondes".

Selon lui, le pouvoir perturbateur de l'IA - de la désinformation à la méfiance du public - rend le "contact humain" plus vital que jamais. "L'IA sera peut-être le héros du prochain chapitre médiatique, mais l'autocritique, l'adaptabilité et la responsabilité éditoriale définiront son succès", a déclaré M. Belhoul.

Arab News, dont le siège est à Riyad, a étendu sa voix numérique en établissant des bureaux à Londres, au Pakistan et à Dubaï, en plus des éditions publiées en français et en japonais. 

Ce texte est la traduction d'un article paru sur Arabnews.com