Israël célèbre son indépendance sous l’ombre de la guerre et des divisions

Les fêtes nationales sont censées mettre en lumière ce qui unit un pays : une vision commune, des valeurs collectives façonnées au fil des générations et des réalisations dignes d’être célébrées. Elles sont des moments d’unité et de camaraderie. Ce ne fut pas le cas la semaine dernière, lorsque Israël a célébré son 78e jour d’indépendance.

Au contraire, cette journée a servi de rappel sombre qu’avec le gouvernement actuel, le pays est condamné à faire face à des années de guerres sur plusieurs fronts, sans perspective claire de fin. Parallèlement, les divisions entre les différents segments de la société se sont approfondies à un rythme sans précédent, délibérément attisées au sommet du système politique par le Premier ministre Benjamin Netanyahu.

Il existe un contraste frappant entre ce qu’Israël pourrait et devrait être et ce qu’il est devenu. Plus Netanyahu et ses alliés politiques ultranationalistes, messianiques et ultra-orthodoxes restent au pouvoir, plus le pays semble s’éloigner progressivement de la vision de ses pères fondateurs. Selon la Déclaration d’indépendance d’Israël, il devrait être un État juif et démocratique coexistant pacifiquement avec ses voisins, où les minorités peuvent non seulement s’y sentir chez elles, mais réellement y être chez elles — un foyer où elles jouissent de droits pleins et égaux.

Ces objectifs n’ont jamais été faciles à atteindre, mais sous la direction de Netanyahu, Israël est orienté dans la direction opposée, largement de manière à servir sa survie politique et ses intérêts personnels.

Il existe un contraste frappant entre ce qu’Israël pourrait et devrait être et ce qu’il est devenu. 

                                                    Yossi Mekelberg

En temps normal, la fête de l’indépendance d’Israël est marquée par de grandes célébrations publiques, notamment des concerts réunissant des centaines de milliers, voire des millions de personnes. Cette année, cependant, l’atmosphère était nettement plus sobre. De nombreuses municipalités ont annulé ces concerts et d’autres événements publics.

Le symbole le plus marquant a peut-être été la controverse entourant la cérémonie traditionnelle d’allumage des flambeaux, qui honore des personnalités reconnues pour leur contribution au pays. Cette année, bon nombre des personnes choisies étaient des fidèles de la famille Netanyahu, tandis que d’autres ont été exclues. Cela a suscité une vive indignation publique et conduit à l’organisation d’une cérémonie alternative « libérale et démocratique ».

Quant à l’événement officiel, au lieu de se concentrer sur le pays et sa population, il s’est excessivement focalisé sur le Premier ministre et son épouse, certains établissant même des comparaisons avec des cultes de la personnalité à la nord-coréenne, dans un style inédit dans l’histoire d’Israël.

La fête de l’indépendance de cette année est également intervenue quelques mois avant des élections générales qui pourraient s’avérer parmi les plus déterminantes de l’histoire du pays. Elles pourraient façonner non seulement la direction politique d’Israël, mais aussi sa trajectoire globale. On peut soutenir qu’il est presque impossible de dissocier l’identité d’Israël des conflits avec ses voisins — et encore davantage avec les Palestiniens. Après tout, ce qui est pour Israël une célébration de l’autodétermination est, pour les Palestiniens, le moment de commémorer la Nakba, leur catastrophe de dépossession, que les Israéliens refusent de reconnaître.

Au-delà du conflit, Israël représente néanmoins une réussite historique remarquable : l’établissement d’un foyer pour le peuple juif, dont la grande majorité était composée de réfugiés, et la création d’un État doté d’une économie hautement développée et innovante, d’une société dynamique et de l’une des armées les plus puissantes au monde.

Malgré ces réalisations, l’État a rencontré des difficultés dans deux domaines critiques, le plaçant dans une situation de risque important.

Premièrement, il n’a pas réussi à instaurer une paix durable avec plusieurs de ses voisins, en particulier les Palestiniens, et a au contraire perpétué le conflit en enracinant l’occupation avec l’intention d’annexer au moins la Cisjordanie, voire Gaza.

Deuxièmement, il n’a pas réussi à construire une société cohésive et unifiée fondée sur un socle commun de valeurs, qui considère la démocratie comme aussi essentielle que le caractère juif de l’État et garantit ainsi l’égalité pour tous ses citoyens. Ce que nous observons aujourd’hui, c’est un pays développant une mentalité d’assiégé dans ses relations avec la communauté internationale et s’appuyant fortement sur la puissance militaire, ce qui nuit également à sa politique intérieure.

La principale menace pour Israël provient des fractures internes, renforcées et exploitées par Netanyahu au cours des trois dernières décennies. Au lieu d’utiliser sa position pour combler les divisions, il les a cultivées afin de maintenir une base de soutien fidèle, même face aux échecs politiques et aux accusations de corruption.

Ce que nous observons aujourd’hui, c’est un pays développant une mentalité d’assiégé dans ses relations avec la communauté internationale. 

                                                     Yossi Mekelberg

Alors qu’Israël entre dans sa 79e année, il se retrouve de plus en plus enlisé dans des conflits en cours. Malgré les affirmations répétées de Netanyahu d’avoir atteint une « victoire totale », la réalité semble bien plus complexe. Le pays est engagé dans des confrontations militaires prolongées qui montrent peu de signes de résolution, sans voie diplomatique claire vers la paix.

Le traumatisme des attaques du 7 octobre continue de peser lourdement sur la société israélienne. Si l’ampleur et la brutalité de cet événement ont naturellement façonné l’opinion publique, le cycle continu de violence laisse peu de place à la réflexion ou à un débat nuancé.

Sous le gouvernement actuel, la dépossession des Palestiniens est devenue centrale dans l’idéologie israélienne, où l’appropriation de leurs terres et les discours sur des déplacements forcés sont courants parmi les hauts responsables. Cela a, à juste titre, intensifié les critiques internationales et compliqué davantage les perspectives de paix fondée sur une solution juste et équitable.

En même temps, les inquiétudes concernant les institutions démocratiques d’Israël se sont accrues. Les fondements mêmes de la démocratie du pays sont soumis à des attaques soutenues, les tensions entre le gouvernement et le pouvoir judiciaire tirant la sonnette d’alarme. Des actions telles que l’exclusion du président de la Cour suprême des événements officiels ou la remise en cause publique et délibérée de la légitimité du système judiciaire ont affaibli les mécanismes de contrôle essentiels à toute démocratie libérale.

Pour Netanyahu, ces attaques contre la démocratie représentent une tentative cynique de perturber son procès pour corruption en cours. Pour d’autres membres de sa coalition, elles relèvent d’une position idéologique, allant de l’introduction de lois plus religieuses à la levée des derniers freins à l’annexion de la Cisjordanie et à la dégradation des principes de bonne gouvernance.

Si le 79e jour d’indépendance d’Israël doit être plus porteur d’espoir et plus festif que celui de cette année, un changement politique significatif est essentiel. Les prochaines élections, qui doivent se tenir au plus tard en octobre, offrent aux électeurs l’occasion d’orienter l’avenir du pays. Pour que cela se produise, l’opposition devra également élever son niveau et proposer une alternative crédible quant à la nature de l’État et à sa manière d’interagir avec le monde — une alternative diamétralement opposée à celle du gouvernement actuel. 

Yossi Mekelberg est professeur de relations internationales et membre associé du programme MENA à Chatham House.

X : @YMekelberg

NDLR: L’opinion exprimée dans cette page est propre à l’auteur et ne reflète pas nécessairement celle d’Arab News en français.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com