Shihana Alazzaz, une figure de premier plan du Fonds d’investissement public saoudien

Le poste de direction de Shihana Alazzaz au PIF était dans la logique des choses – elle qui a dû se battre pour arriver là où elle est aujourd'hui. (Photo Fournie)
Le poste de direction de Shihana Alazzaz au PIF était dans la logique des choses – elle qui a dû se battre pour arriver là où elle est aujourd'hui. (Photo Fournie)
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Publié le Mardi 26 janvier 2021

Shihana Alazzaz, une figure de premier plan du Fonds d’investissement public saoudien

  • Dès ses 16 ans, Shihana Alazzaz s'est battue devant les tribunaux pour réclamer l'héritage de sa famille
  • La trajectoire de Shihana Alazzaz est emblématique de l’amélioration constante du statut des femmes dans la société saoudienne depuis 2016 et le lancement de la Vision 2030

RIYAD: Les droits des femmes et leur place dans la société est toujours mise en avant lorsque l’on évoque l’Arabie saoudite. Les interrogations se multiplient pour savoir si un changement a réellement eu lieu ces dernières années, malgré les innombrables femmes ingénieures, gestionnaires et directrices de conseils d’administration, dont le Royaume est fier.

Toujours pas convaincus? Dans ce cas, penchez-vous de plus près sur le cas de Shihana Alazzaz, avocate conseil et secrétaire générale du conseil d'administration du Fonds d'investissement public saoudien (PIF). Elle était assise en face du prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane, lors d’une réunion historique, dimanche 24 janvier.

Le statut des femmes dans la société saoudienne est en amélioration constante depuis 2016 et  le lancement de la Vision 2030, permettant aux femmes d'exercer des professions et d’accéder à des postes de pouvoir dont elles ne pouvaient que rêver auparavant – et l'histoire d'Alazzaz est un exemple phare de cette nouvelle réalité. 

De nombreux internautes ne s’y sont pas trompés et ont dit sur les réseaux sociaux combien ils avaient été impressionnés par ses qualifications, et sa présence à la réunion, par ailleurs dominée par une présence masculine.

@ibrahimaljallal l'a ainsi décrite sur Twitter comme «un excellent exemple pour les femmes saoudiennes. Sa compétence dans le travail est la même que celle d’un homme».

Shihana Alazzaz a rejoint pour la première fois le PIF en 2017 comme directrice des opérations dans la division juridique. Elle est désormais membre du comité de direction du PIF, ainsi que d'autres comités exécutifs du Fonds. Elle siège également à plusieurs conseils d'administration et comités de conseil d'administration de sociétés en lien avec le PIF.

La force de la volonté

Son ascension vers le succès n'a pourtant pas été facile.

À la mort de son père en 2002, alors âgée de 16 ans, elle s’est présentée devant les tribunaux saoudiens où, emplie de chagrin, elle s’est battue pour l’héritage de sa famille. En possession d'une note manuscrite de son père, elle s'est battue longtemps et avec acharnement pour réaliser les derniers souhaits de son père: que le frère de sa mère soit leur tuteur. Malgré les épreuves, elle a refusé d'être une victime, choisissant plutôt de poursuivre ses objectifs, de continuer ses études, et de réussir sa vie.  

Avec le soutien de sa mère, elle s’est rendue au Royaume-Uni, où elle a obtenu sa licence en droit à la Durham University. Des années plus tard, en 2019, les lois du Royaume sur la tutelle ont fait l'objet d'une refonte majeure, dans le cadre de l’actuelle Vision 2030. Ces changements ont permis aux Saoudiennes de plus de 21 ans d'être autorisées à demander un passeport et à voyager librement, sans l'autorisation d'un tuteur masculin.

D'autres changements apportés dans les nouveaux décrets ont permis aux femmes d'enregistrer un mariage, un divorce, ou la naissance d'un enfant, et de se voir délivrer des documents de famille officiels. Les femmes ont également été autorisées à être les tutrices de leurs enfants.

Shihana Alazzaz a poursuivi ses études, obtenu sa licence, et a exercé le droit à la Cour suprême de New York, ainsi qu’au ministère de la Justice saoudien. Il s'agissait là d'une avancée majeure, car les avocates n'ont été autorisées à exercer leur profession par le ministère de la Justice qu'à partir de 2013.

Une famille atypique

La non-conformité semble avoir été le mot d’ordre dans sa famille.

Son père, Saleh Alazzaz, a choisi également choisi une voie tout aussi peu conventionnelle pour un Saoudien: il était à la fois photographe et auteur – deux domaines auparavant considérés comme tabous dans le Royaume – après avoir abandonné l'université où il suivait des études de génie.

Il a subitement été atteint d’un cancer alors qu'il avait 40 ans. Sa maladie fut un choc pour la famille, et sa mort dix-huit mois plus tard, une catastrophe. Saleh était réputé pour son originalité, son regard perspicace, et sa passion. Certaines de ses œuvres les plus appréciées ont été écrites lorsqu’il était malade.

Avant de rejoindre le PIF, Alazzaz a exercé le droit durant neuf ans dans divers cabinets d'avocats internationaux où elle a acquis de l’expérience dans les services de conseil juridique, les transactions, et les litiges dans divers secteurs. À chaque fois, elle a été saluée pour son travail aux niveaux local, régional et international.

Nommée parmi les 100 femmes les plus puissantes de 2020 par Forbes Middle East, elle a reçu de nombreux prix, dont le Finance Monthly Deal Maker Awards 2016, ainsi que le prix Women in Business Law, décerné par l'International Financial Law Review.

«Mon rôle est de veiller à ce que je ne sois pas la seule. Et de m'assurer que j'encourage beaucoup d'autres femmes à suivre ce parcours complexe», avait-elle déclarée dans une interview accordée à KRCL RadioActive en 2017. 

 

Ce texte est la traduction d’un article paru sur arabnews.com


Les voix féminines algériennes refont surface à travers les archives

Ce travail dépasse le simple devoir de mémoire : il redonne leur voix à des femmes qui, à travers leurs écrits, leurs actions et leur courage, ont façonné l’histoire dans l’ombre. (Photo Fournie)
Ce travail dépasse le simple devoir de mémoire : il redonne leur voix à des femmes qui, à travers leurs écrits, leurs actions et leur courage, ont façonné l’histoire dans l’ombre. (Photo Fournie)
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  • L'objectif, sauver de l’oubli les combats féminins menés entre 1988 et 1991, une période charnière de l’histoire contemporaine du pays.
  • Le 8 mars 1990, des milliers de femmes manifestent à Alger à l’occasion de la Journée internationale des droits des femmes. Elles exigent l’abrogation du Code de la famille de 1984, un texte largement dénoncé comme discriminatoire.

RIYAD :  Des tracts jaunis, des bulletins ronéotés, des lettres manuscrites, des cassettes VHS. Autant de fragments oubliés qui reprennent vie grâce à un projet inédit : Les Archives des luttes des femmes en Algérie, une initiative indépendante portée par un collectif de militantes, d’archivistes et de chercheuses.

L'objectif, sauver de l’oubli les combats féminins menés entre 1988 et 1991, une période charnière de l’histoire contemporaine du pays. Ce travail dépasse le simple devoir de mémoire : il redonne leur voix à des femmes qui, à travers leurs écrits, leurs actions et leur courage, ont façonné l’histoire dans l’ombre.

Entre 1988 et 1991, l’Algérie traverse une phase d’ouverture politique inédite. La fin du parti unique, les émeutes d’octobre 1988, puis l’adoption d’une nouvelle Constitution permettent l’émergence d’une société civile dynamique. C’est dans ce contexte que de nombreuses femmes s’organisent pour revendiquer leurs droits, dans la sphère publique comme dans la sphère privée.

« Nous étions peu nombreuses, mais déterminées. Les intimidations étaient constantes, mais nous avions la conviction que notre combat était juste », confie Nassira Belloula, journaliste et militante de la première heure.

Le 8 mars 1990, des milliers de femmes manifestent à Alger à l’occasion de la Journée internationale des droits des femmes. Elles exigent l’abrogation du Code de la famille de 1984, un texte largement dénoncé comme discriminatoire.

« Le Code de la famille nous avait reléguées au rang de mineures à vie. Il fallait dénoncer cette injustice », rappelle la juriste Nadia Aït-Zaï.

Mais au-delà des lois, c’est la question de la place des femmes dans l’espace public qui est au cœur de ces mobilisations.

« Ce n'était pas une question de religion, mais de droits. On voulait pouvoir exister dans l'espace public », explique Anissa Boumediene, ancienne Première dame et militante engagée.

Sur le terrain, l’organisation militante repose sur des méthodes artisanales, souvent menées dans la clandestinité. Les collectifs rédigent, impriment, distribuent des tracts, organisent des réunions, planifient des actions dans des conditions précaires.

« On écrivait, on collait des affiches la nuit, on se réunissait en secret. C’était un féminisme de terrain, dans l’urgence », raconte Latifa Ben Mansour, écrivaine et activiste.

Pour beaucoup de femmes, manifester ou militer était un acte de bravoure. Le contexte sécuritaire était tendu, et les violences,qu’elles soient policières ou familiales étaient omniprésentes.

« J’ai manifesté pour la première fois en 1989. J’avais peur, mais j’étais fière de marcher aux côtés de mes sœurs », se souvient Souhila Bensalah.

« Ma famille ne savait pas que je militais. Si mon frère l’avait su, il m’aurait battue. Mais je ne pouvais pas me taire », confie une militante anonyme d’Alger.

Les archives révèlent aussi la surveillance constante à laquelle étaient soumises les militantes.

« Le harcèlement policier était constant. Ils nous suivaient, nous photographiaient. Mais ça ne nous a pas arrêtées », témoigne Fatiha Maamoura, également active durant ces années.

À travers ce projet, ce sont des dizaines de documents, en arabe, tamazight ou français, qui ont été rassemblés et numérisés : croquis, bulletins, lettres collectives, extraits vidéo, dessins de presse. Autant de supports qui témoignent de la diversité des voix et des expressions féminines.

« Ce projet n’est pas seulement un regard tourné vers le passé, mais un outil pour le présent et l’avenir », souligne l’une des coordinatrices. « Nos archives parlent d’un temps où la rue appartenait aussi aux femmes. Il est temps de le rappeler. »

Comme la lutte ne s’est jamais arrêtée !  Aujourd’hui encore, dans un climat socio-économique marqué par le chômage, la précarité, les inégalités d’accès aux opportunités et une pression sociale constante, les femmes algériennes doivent sans cesse rappeler qu’elles ont le droit d’exister, de choisir, de s’exprimer.

Leur combat ne se limite plus aux rues ou aux tribunaux. Il se poursuit dans les universités, les entreprises, les médias, les réseaux sociaux, les espaces culturels et politiques. Elles innovent, créent, résistent, et affirment chaque jour leur rôle indispensable dans la construction du pays.

Ces archives ne sont pas seulement des fragments du passé. Elles sont des repères vivants, des héritages transmis, des sources d’inspiration pour toutes celles et ceux qui continuent à se battre pour une société plus juste, plus équitable, plus libre. 


Le chef du Hezbollah exclut de « capituler » sous la menace d'Israël

Des fidèles musulmans chiites scandent des slogans en passant devant les décombres des bâtiments détruits par les frappes israéliennes précédentes lors d'une procession funèbre dans le village de Kfarkila, situé dans le sud du Liban, près de la frontière avec Israël, le 5 juillet 2025. (Photo de Rabih DAHER / AFP)
Des fidèles musulmans chiites scandent des slogans en passant devant les décombres des bâtiments détruits par les frappes israéliennes précédentes lors d'une procession funèbre dans le village de Kfarkila, situé dans le sud du Liban, près de la frontière avec Israël, le 5 juillet 2025. (Photo de Rabih DAHER / AFP)
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  • « La menace ne nous fera pas capituler (…). Qu'on ne nous dise pas aujourd'hui d'assouplir nos positions (…), de rendre nos armes », a déclaré Naïm Qassem dans un discours télévisé.
  • Ce discours intervient alors qu'un émissaire américain, Tom Barrack, est attendu lundi à Beyrouth. Les autorités libanaises doivent lui transmettre leur réponse à sa demande de désarmement de la formation chiite d'ici la fin de l'année.

BEYROUTH : Le chef du Hezbollah, mouvement chiite pro-iranien au Liban, a affirmé dimanche que sa formation, sortie très affaiblie d'une guerre avec Israël, n'allait pas « capituler » ou rendre ses armes, alors qu'elle est sous forte pression pour désarmer.

« La menace ne nous fera pas capituler (…). Qu'on ne nous dise pas aujourd'hui d'assouplir nos positions (…), de rendre nos armes », a déclaré Naïm Qassem dans un discours télévisé retransmis devant des milliers de ses partisans rassemblés dans la banlieue sud de Beyrouth, bastion du Hezbollah, à l'occasion de la commémoration religieuse chiite de l'Achoura.

Ce discours intervient alors qu'un émissaire américain, Tom Barrack, est attendu lundi à Beyrouth. Les autorités libanaises doivent lui transmettre leur réponse à sa demande de désarmement de la formation chiite d'ici la fin de l'année, selon une source officielle ayant requis l'anonymat.

Naïm Qassem a affirmé qu'Israël devait d'abord appliquer l'accord de cessez-le-feu avec le Liban, « se retirer des territoires occupés, arrêter son agression (…), libérer les prisonniers » libanais, et que la reconstruction des zones dévastées par la guerre, qui a pris fin en novembre, devait être entamée.

« À ce moment, nous serons prêts pour la deuxième étape, qui consistera à discuter de la sécurité nationale et de la stratégie de défense du Liban », a-t-il ajouté, un terme qui inclut la question du désarmement du Hezbollah.

Naïm Qassem a succédé au charismatique chef du Hezbollah, Hassan Nasrallah, tué dans une frappe israélienne sur la banlieue sud de Beyrouth en septembre dernier, au cours de la guerre qui a opposé le mouvement chiite à Israël.

En dépit d'un cessez-le-feu entré en vigueur le 27 novembre, après plus d'un an d'hostilités incluant deux mois de guerre ouverte, l'armée israélienne mène régulièrement des frappes au Liban, affirmant viser la formation pro-iranienne.

L'armée israélienne, qui devait retirer complètement ses troupes du Liban, maintient également cinq positions dans le sud du pays.


Trêve à Gaza : Israël envoie une équipe de négociateurs au Qatar

Des personnes participent à une manifestation pour réclamer la fin de la guerre et la libération immédiate des otages détenus par le Hamas dans la bande de Gaza, et contre le gouvernement du Premier ministre Benjamin Netanyahu à Tel Aviv, en Israël, le 5 juillet 2025. (Photo AP via AN)
Des personnes participent à une manifestation pour réclamer la fin de la guerre et la libération immédiate des otages détenus par le Hamas dans la bande de Gaza, et contre le gouvernement du Premier ministre Benjamin Netanyahu à Tel Aviv, en Israël, le 5 juillet 2025. (Photo AP via AN)
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  • Vendredi soir, le mouvement islamiste palestinien Hamas avait annoncé être prêt à « engager immédiatement » des négociations sur une proposition de trêve parrainée par les États-Unis.
  • Le bureau du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a indiqué avoir été notifié des « changements que le Hamas cherche à apporter à la proposition » de trêve et les a jugés « inacceptables ». 

JERUSALEM : Israël a annoncé samedi soir l'envoi d'une équipe de négociateurs au Qatar, dimanche, dans le but d'aboutir à un accord de cessez-le-feu et de libération d'otages dans la bande de Gaza, où les opérations de l'armée israélienne ont fait 42 morts samedi, selon la Défense civile locale.

Vendredi soir, le mouvement islamiste palestinien Hamas avait annoncé être prêt à « engager immédiatement » des négociations sur une proposition de trêve parrainée par les États-Unis et transmise par le Qatar et l'Égypte, à laquelle il avait dit avoir présenté « sa réponse », sans donner plus de détails sur son contenu.

Dans un communiqué publié peu avant minuit (21 h 00 GMT) samedi, le bureau du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a indiqué avoir été notifié des « changements que le Hamas cherche à apporter à la proposition » de trêve et les a jugés « inacceptables ». 

M. Netanyahu a néanmoins « donné l'instruction de répondre à l'invitation pour des pourparlers indirects et de poursuivre les efforts en vue de récupérer nos otages sur la base de la proposition qatarie qu'Israël a acceptée », ajoute le texte, précisant que « l'équipe de négociation se rendra demain (dimanche) pour des discussions au Qatar ».

Deux sources palestiniennes proches des négociations ont indiqué à l'AFP que la proposition soumise au Hamas comprenait une trêve de 60 jours, durant laquelle le mouvement islamiste relâcherait 10 otages encore en vie ainsi qu'un certain nombre de corps, en échange de la libération de Palestiniens détenus par Israël. 

Selon deux sources palestiniennes, les modifications demandées par le Hamas concernent les modalités du retrait des troupes israéliennes de la bande de Gaza, les garanties qu'il souhaite obtenir pour assurer la poursuite de l'arrêt des combats au-delà de la période de 60 jours, ainsi que la reprise en main de la distribution de l'aide humanitaire par l'ONU et des organisations internationales reconnues.

Le président américain, Donald Trump, qui doit accueillir le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, lundi à Washington, a estimé qu'un accord pourrait être conclu « la semaine prochaine ».

Selon son ministère, le chef de la diplomatie égyptienne, Badr Abdelatty, a discuté au téléphone avec l'émissaire américain pour le Moyen-Orient, Steve Witkoff, des « préparatifs en vue de la tenue de réunions indirectes entre les deux parties concernées ».

À l'occasion d'un rassemblement hebdomadaire à Tel-Aviv, le Forum des familles d'otages a de nouveau appelé les dirigeants israéliens à conclure un « accord global » qui permettrait de libérer tous les captifs d'un seul coup. 

« Il est temps de conclure un accord qui sauve tout le monde, sans sélection », a déclaré à la tribune Macabit Mayer, la tante de deux otages, Gali et Ziv Berman. « Quel Dieu peut composer une telle liste ? Et qu'est-ce que cela signifie pour nous : qu'un seul est sauvé et que l'autre reste captif ? »

Sur le terrain, l'armée israélienne étend son offensive militaire dans la bande de Gaza, plongée dans une situation humanitaire critique depuis près de 21 mois.

Selon Mahmoud Bassal, porte-parole de la Défense civile gazaouie, une organisation de premiers secours, 42 personnes y ont été tuées samedi.