BAGDAD: Des frappes aériennes irakiennes ont tué neuf combattants présumés de Daech, parmi lesquels quatre Libanais, en riposte à une attaque menée au début du mois contre des casernes de l’armée irakienne, ont annoncé dimanche dernier les autorités.

Le 21 janvier, des hommes armés de Daech en Irak sont entrés par effraction dans une caserne au sein du district montagneux d’Al-Azim, en périphérie de la ville de Bakouba. Ils ont tué un garde et ont abattu onze soldats dans leur sommeil. Il s’agit de l’une des attaques les plus résolues menées par les militants ces dernières semaines; elle intervient dans le contexte d’une intensification de la violence. On redoute de plus en plus que le groupe n’ait été redynamisé.

Yehia Rasool, le porte-parole du commandant en chef irakien, a déclaré que le centre des opérations militaires conjointes et l’armée de l’air avaient identifié la cellule responsable de l’attaque, cependant que ses membres se cachaient dans la région d’Al-Azim, au nord de Bagdad.

Trois frappes aériennes ont été menées; elles ont tué neuf militants, affirme-t-il.

Dans un entretien accordé à l’Associated Press, un responsable de la sécurité déclare que parmi les militants tués se trouvent quatre Libanais originaires de la ville septentrionale de Tripoli. Il s’exprimait sous couvert d’anonymat parce qu’il n’a pas le droit de s’adresser aux journalistes.

Tripoli est la deuxième plus grande ville du Liban, et la plus pauvre du pays. Elle a subi des épisodes de violence et a abrité des militants qui, inspirés par le groupe extrémiste Daech, ont lancé des attaques contre l’armée libanaise en 2014 lors de l’accès de violence le plus dangereux de la ville. Alors que le Liban se trouve confronté à une série de crises sans précédent qui ont provoqué un basculement rapide dans la pauvreté, de nombreuses personnes redoutent que les militants cherchent à exploiter le mécontentement de la majorité des résidents sunnites de la ville.

Selon la chaîne libanaise Al-Jadeed, le nombre de morts serait plus élevé. Cinq Libanais auraient été tués en Irak. Un membre de la famille a lancé un appel aux autorités libanaises pour faciliter le retour des corps.

Dimanche dernier, des unités antiterroristes irakiennes ont également mené une campagne d’inspection dans sept prisons où sont détenus des militants de Daech. Cette opération intervient après une attaque violente menée dans une prison du nord-est de la Syrie par des militants de Daech. Elle a duré plus d'une semaine et un nombre indéterminé de suspects sont parvenus à s’échapper, indique l’unité antiterroriste dans un communiqué.

Daech a été vaincu largement en Irak en 2017. Il a reçu le coup de grâce en 2019, lorsqu’il a perdu son dernier territoire au sud-est de la Syrie lors de la campagne militaire menée par les États-Unis en coopération avec les forces dirigées par les Kurdes syriens.

Cependant, des milliers de militants se sont dispersés dans le désert et ont continué à mener des attaques fréquentes contre les forces de sécurité et contre l’armée au moyen de bombes placées en bord de route et en tirant sur des convois militaires ou des points de contrôle dans les deux pays.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com