BEYROUTH: L'ambassadeur d’Arabie saoudite au Liban, Walid Boukhari, a fait l'éloge du Premier ministre libanais, Najib Mikati, saluant les efforts qu'il déploie pour défendre son pays et rétablir de bonnes relations avec le Royaume.
Ces propos sont intervenus lundi dernier à l’occasion de plusieurs réunions que l'ambassadeur a tenues tout au long de la journée avec des dirigeants libanais. La journée a été clôturée par un grand iftar organisé à l'ambassade d’Arabie saoudite à Beyrouth. Il réunissait des personnalités libanaises, dont M. Mikati, ainsi que d'autres anciens premiers ministres.
Le retour de la présence diplomatique saoudienne revêt une grande importance politique pour le Liban, qui se prépare aux élections législatives.
L'opposition, actuellement morcelée, fait contrepoids à la pression exercée par le Hezbollah, qui tente d’assurer une majorité écrasante à ses alliés, ce qui lui permettrait d'élire un président qui lui est favorable.
À la fin du mois d'octobre, l'Arabie saoudite avait convoqué son ambassadeur au Liban pour des consultations. Le Royaume avait en outre exigé le départ de l'ambassadeur du Liban dans les quarante-huit heures. Les relations diplomatiques entre les deux États se sont rapidement détériorées, en partie en raison des déclarations outrageantes faites par l'ancien ministre libanais de l'Information Georges Kordahi à l'égard du Royaume.
En effet, Riyad reproche au Hezbollah de «contrôler le pouvoir décisionnel de l'État libanais, de convertir le Liban en un terrain et une plate-forme qui permet de réaliser les projets de pays qui se soucient peu du sort du Liban ni de son peuple frère qui entretient des liens historiques avec le Royaume, toutes sectes et religions confondues».
À son tour, le grand mufti du Liban, cheikh Abdellatif Deriane, a salué le retour de M. Boukhari à Beyrouth.
Lundi, lors de sa rencontre avec l'ambassadeur, il a rappelé l'importance de relations privilégiées avec les États du Conseil de coopération du Golfe (CCG), notamment l'Arabie saoudite.
Par ailleurs, le cheikh Deriane a salué le retour des diplomates des pays du Golfe au Liban, et plus particulièrement celui des ambassadeurs d'Arabie saoudite et du Koweït.
Ce retour est, selon lui, de bon augure pour le Liban en dépit de la situation difficile que le pays traverse.
M. Boukhari a pour sa part «souhaité le meilleur pour le Liban et son peuple». Il s'est par la suite entretenu avec le vice-président du Conseil supérieur chiite, cheikh Ali el-Khatib, lors d'une visite au siège du Conseil.
L’ambassadeur s'est rendu également au siège de la Communauté druze de Beyrouth, où il s’est concerté avec le cheikh Akl druze Sami Abi el-Mouna.
M. Boukhari a ensuite été reçu par le chef de l’Église maronite, Bechara Rahi, à Bkerké.
Le chef du Hezbollah, Hassan Nasrallah, a reçu vendredi autour d’un iftar ses deux alliés maronites, le chef du Courant patriotique libre (CPL), Gebran Bassil, et le chef de la brigade Marada, Sleiman Frangié. Les deux hommes sont candidats à la présidence.
Entre-temps, les campagnes électorales se poursuivent et les listes de candidats aux élections législatives ont été communiquées.
En présentant la liste électorale des Forces libanaises à Zahlé, son chef, Samir Geagea, s'en est pris à «l'axe de la moumanaa [«rétivité»] – c’est-à-dire le Hezbollah, le régime syrien et leurs partisans au Liban», faisant référence à Gebran Bassil.
S'adressant aux électeurs «chiites» ordinaires, M. Geagea a déclaré: «Savez-vous que, lorsque vous votez pour le Hezbollah […], vous votez pour une personne nommée Gebran Bassil, que le Hezbollah a introduite dans ses listes à travers le pays? Avec chaque voix que vous lui accordez, à lui ou à ses candidats, vous lui donnez plus de chance et de mérite, de sorte que vous lui permettez de vous dominer à nouveau.»
Samedi dernier, Bassil s'en est pris à «ceux qui ont trahi le Courant patriotique libre» et il a menacé de leur faire rendre des comptes.
Lors d'un entretien accordé lundi soir à la chaîne de télévision Al-Manar, qui appartient au Hezbollah, Nasrallah a évoqué les développements politiques. Un observateur s'est dit préoccupé par la volonté du Hezbollah de «chercher à se positionner en tant qu'acteur déterminant et décideur de l'identité du président de la république ainsi qu’à devenir le plus grand et le principal acteur du pays».
Le rassemblement de Saydet el-Jabal, un groupe chrétien opposé au Hezbollah, a souligné que le Hezbollah cherchait à «se positionner en tant que force nationale qui nomme les présidents et détermine la hiérarchie du pouvoir sans égard pour la Constitution et la volonté des citoyens».
Le groupe a lui aussi salué le retour des ambassadeurs d'Arabie saoudite et du Koweït au Liban et l'a qualifié de «bouffée d'espoir pour le Liban pour qu'il renoue avec son identité arabe et supprime les affres de l'occupation». Il a ajouté: «Les Libanais pourront ainsi reconstruire l'État, réaliser des réformes, combattre la corruption et restaurer une véritable souveraineté.»
Le groupe a prévenu que le Liban «se trouve sous l'occupation iranienne», poursuivant en ces termes: «Nous exhortons les amis du Liban à nous prêter main-forte pour le libérer de cette occupation.»

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com