TUNIS: Quatre militaires tunisiens sont morts dans le crash en mer d'un hélicoptère mercredi soir dans le nord-ouest de la Tunisie, a annoncé jeudi le président Kais Saied, en jugeant "nécessaire de renouveler les équipements" militaires.

En présentant ses condoléances aux familles, le président a indiqué lors d'un entretien avec le ministre de la Défense Imed Memmiche que "l'accident a coûté la vie à quatre hommes de l'armée", selon un communiqué officiel.

Auparavant le ministère de la Défense avait annoncé que l'appareil était "tombé à la mer" mercredi soir et que "deux corps avaient été repêchés jusqu'à présent ainsi que des morceaux de l'épave".

Le contact avait été perdu avec l'hélicoptère "alors qu'il effectuait un vol de nuit dans la région du Cap Serrat, près de Bizerte", selon le ministère.

Selon les autorités, "tous les moyens terrestres, maritimes et aériens (ont été) mobilisés, en coordination avec le ministère de l'Intérieur, pour effectuer les recherches".

Des unités de plongeurs spécialisés de la marine ont été engagées pour retrouver les corps des occupants de l'appareil.

Des incidents similaires se sont déjà produits ces dernières années en Tunisie lors d'exercices ou de missions de reconnaissance.

A ce propos, le président Saied a évoqué avec le ministre "la nécessité de renouveler les équipements militaires".

Tout en soulignant que ce type d'incidents se produisent "dans n'importe quel pays", M. Saied a noté une "détérioration d'un certain nombre d'équipements en Tunisie, ce qui a entraîné et continue d'entraîner de telles tragédies".

En octobre 2021, trois militaires avaient été tués dans le crash d'un hélicoptère de l'armée, lors d'un exercice nocturne dans le gouvernorat de Gabès (sud).

Le ministère avait ouvert une enquête pour connaître les raisons de l'accident mais ses résultats n'ont toujours pas été rendus publics.