Arabie saoudite: Une destination touristique ouverte toute l'année

L'oasis d'AlUla offre aux visiteurs un répit bien mérité face à la chaleur étouffante (Photo, RCU).
L'oasis d'AlUla offre aux visiteurs un répit bien mérité face à la chaleur étouffante (Photo, RCU).
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Publié le Samedi 12 août 2023

Arabie saoudite: Une destination touristique ouverte toute l'année

  • L'industrie touristique de l’Arabie saoudite est florissante, le nombre de visiteurs dépassant les niveaux d'avant la pandémie
  • Les agences de voyage internationales proposent des forfaits sur mesure pour découvrir les richesses naturelles et culturelles du pays

DUBAÏ: L'Arabie saoudite exploite son potentiel pour devenir un centre touristique international majeur, attirant un nombre croissant de visiteurs étrangers à la recherche d'une expérience de voyage unique à tout moment de l'année.

L'industrie touristique de l’Arabie saoudite a connu un rebond rapide depuis que la pandémie de la Covid-19 a interrompu les voyages dans le monde entier. En fait, non seulement le secteur du tourisme saoudien s'est redressé, mais il s'est développé.

Les agences de voyage internationales organisent des voyages vers les nombreuses attractions du pays, notamment Umluj, connue comme les «Maldives de l'Arabie saoudite», l'ancienne ville-oasis d'AlUla et la région montagneuse et fraîche de Soudah dans la région méridionale d'Asir.

En mai, Riyad a lancé la campagne «Rethink Summer» afin de promouvoir l’Arabie saoudite comme destination touristique tout au long de l'année.

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En quelques années seulement, l'Arabie saoudite a démontré qu'elle avait beaucoup à offrir aux touristes qui n'auraient peut-être pas considéré le pays comme un lieu de vacances attrayant (Photo, Shutterstock).

«L'Arabie saoudite est magnifique en été et tout au long de l'année», a déclaré à Arab News, Abdellah al-Dakhil, porte-parole de l'Autorité saoudienne du tourisme.

«Notre campagne ‘Rethink Summer — Visit Saudi’ encourage les gens à visiter l’Arabie saoudite pour découvrir les sites dynamiques et diversifiés, notamment la région fraîche et verdoyante d'Asir, où un festival culturel de huit semaines se déroule jusqu'au 1er septembre», a-t-il ajouté.

«L'Arabie saoudite est le premier investisseur mondial dans le secteur du tourisme, s'engageant à investir 550 milliards de dollars américains (1 dollar américain = 0,91 euro) dans de nouvelles destinations d'ici 2030.»

«L'investissement porte ses fruits puisque le pays a reçu plus de 94 millions de visiteurs en 2022 et que les dépenses touristiques totales s'élèvent à 185 milliards de riyal (1 riyal = 0,24 euro), soit une augmentation de 93% par rapport à 2021, tandis que l’année 2023 a également connu une croissance record du nombre de visiteurs.

«Ces chiffres sont une excellente nouvelle pour le tourisme saoudien et montrent clairement que d'immenses opportunités se profilent à l'horizon, l'Arabie saoudite se positionnant fortement comme une destination incontournable pour les touristes internationaux», a ajouté Al-Dakhil.

En juillet, Ahmed al-Khateeb, ministre saoudien du Tourisme, a indiqué que le marché des voyages et du tourisme du Royaume avait augmenté de 12% par rapport aux niveaux antérieurs à la pandémie.

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Le tourisme représente actuellement 2 à 3% du produit intérieur brut de l'Arabie saoudite (Photo, RCA).

Le tourisme représente actuellement 2 à 3% du produit intérieur brut de l'Arabie saoudite. En juin, lors du Forum d'investissement franco-saoudien à Paris, Al-Khateeb a révélé que l'Arabie saoudite avait pour objectif de porter la contribution du tourisme à 10% de son PIB.

L'une des destinations les plus prisées est AlUla. L'Arabie saoudite a créé la Commission royale pour AlUla en 2017 afin de transformer la région en un musée vivant et ouvert, avec des hôtels de luxe.

Selon son site web officiel, la Commission royale pour AlUla vise à «protéger et régénérer la beauté naturelle du paysage géologique unique d'AlUla et à réaffirmer sa position en tant que l'une des zones archéologiques et culturelles les plus importantes d'Arabie saoudite».

Des progrès rapides ont été réalisés au cours des six années suivantes. Selon la Commission royale pour AlUla, le nombre total de vols vers l'attraction historique a augmenté de 64% entre avril et juin, tandis que le nombre total de passagers a augmenté de 74%.

AlUla est un lieu de retraite recherché par les citadins, car il offre un endroit tranquille où ils peuvent se détendre et profiter d'un répit bien mérité dans la chaleur étouffante.

La Commission royale pour AlUla a créé un programme de trois jours pour cet été. Il est conçu pour permettre aux visiteurs de découvrir les zones les plus attirantes de la région, notamment les sites de Hegra, Dadan, Jabal Ikhmah et Harrat viewpoint.

Les visiteurs peuvent également faire un tour en hélicoptère des sites pittoresques de la région, se promener dans le quartier artistique animé d'Al-Jadida et même observer les étoiles dans le vaste désert.

EN BREF

- Entre avril et juin, les vols à destination d'AlUla ont augmenté de 64%.

- Le marché du tourisme saoudien est en hausse de 12% par rapport aux chiffres d'avant la pandémie.

- Le tourisme contribue à hauteur de 2 à 3% au PIB de l'Arabie saoudite.

- L'objectif est de porter la contribution du tourisme au PIB à 10%.

 

Melanie de Souza, directrice exécutive du marketing de destination à la Commission royale pour AlUla, a déclaré que le nombre croissant de forfaits et de programmes pour les voyageurs souhaitant visiter l'ancienne ville oasis pendant l'été et en septembre reflète la croissance globale du secteur du tourisme au cours des dernières années.

AlUla «devient rapidement une destination pour toute l'année», a signalé de Souza à Arab News.

Cela est en partie lié à son climat plus tempéré que celui des autres villes du Golfe. L'humidité est faible dans la région et les températures estivales sont plus fraîches que dans la capitale Riyad et les grandes villes voisines des Émirats arabes unis.

«Notre ambition est de faire d'AlUla une destination ouverte toute l'année», a affirmé de Souza.

«Nous avons des températures assez chaudes en milieu de journée, mais il y a des endroits où il fait au moins 5°C de moins que dans d'autres régions du CCG, avec plus ou moins d'humidité. Et nous avons des matins et des fins de soirées parmi les plus agréables», a-t-elle ajouté.

Même pendant les périodes de la journée où la chaleur est insupportable, les visiteurs peuvent profiter d'autres activités à l’intérieur. De Souza a indiqué qu'il existait des «forfaits bien-être» dans des «cadres étonnants» tels que «Habitas AlUla et Banyan Tree dans la vallée d'Ashar».

De Souza a également mentionné que les visiteurs peuvent profiter d'activités et de voyages adaptés à leurs préférences et à leurs intérêts. «Pour nous, il s'agit de reconnaître la planification des itinéraires», a-t-elle précisé.

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L'industrie touristique de l’Arabie saoudite a rebondi après la pandémie, offrant des attractions, notamment des gastronomies régionales (Photo, RCA).

Par exemple, de nombreux visiteurs peuvent passer les premières heures de la matinée et les dernières heures de la soirée à profiter des activités de plein air, puis se retirer aux heures les plus chaudes de la journée dans des endroits tels que l'oasis, les spas de luxe ou profiter de l'un des nombreux événements proposés à l'intérieur.

Grâce à la topographie variée de l'Arabie saoudite, il existe de nombreuses plages, montagnes et même forêts aux températures plus fraîches dont les visiteurs peuvent profiter pendant les mois d'été les plus chauds.

Les brises de mer côtières rendent le climat plus supportable pendant les mois d'été les plus chauds, tout comme les nombreuses activités nautiques, telles que la plongée avec masque et tuba et la plongée sous-marine.

Les personnes qui ne connaissent pas les paysages variés de l'Arabie saoudite n'ont probablement pas entendu parler d'Abha, la capitale provinciale de la région d'Asir.

Située à 2 200 mètres d'altitude entre les monts Sarawat, Abha est un joyau, non seulement pour son climat plus tempéré, mais aussi pour sa myriade de merveilles naturelles et son patrimoine, notamment l'ancien village de Rijal Almaa, qui abrite des châteaux de pierre uniques en leur genre.

«Avec ses brises légères, son brouillard rafraîchissant et ses montagnes luxuriantes, Asir est un havre de paix estival pour les voyageurs, alors que les températures augmentent dans le monde entier, et nous nous attendons à ce que sa popularité en tant que destination touristique continue de croître», a expliqué Al-Dakhil de l'Autorité saoudienne du tourisme.

La région montagneuse de Soudah, couverte de genévriers, est le point culminant du Royaume, à plus de 3 000 mètres au-dessus du niveau de la mer. Ses pics enneigés en font un lieu de prédilection pour le parapente et le parachutisme, tandis que ses sentiers attirent les cyclistes et les randonneurs.

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Qu'il s'agisse d'expériences culturelles, de voyages culinaires ou d'aventures dans la nature, l'Arabie saoudite propose des activités et des attractions pour tous les goûts, à tout moment de l'année (Photo, Shutterstock).

Il y a aussi Wadi Disah — la vallée des palmiers — une merveille naturelle enchanteresse et isolée dans la région montagneuse de la province septentrionale de Tabuk, qui abrite également des sites archéologiques rares, surtout des sculptures et des tombes dans le grès.

Taïf est une autre région qui convient à ceux qui recherchent un temps plus frais en été. Sa température moyenne en été varie entre 26 et 36°C. La ville est située sur le versant Est des monts Sarawat, où les visiteurs peuvent faire des randonnées et profiter de l'environnement naturel.

La ville d'Al-Baha, au sud-ouest du pays, est une autre escapade estivale. Également située dans les montagnes de Sarawat, les visiteurs peuvent explorer le village de Thee Ain, vieux de 400 ans, et s'immerger dans le patrimoine et la culture saoudiens, ainsi que dans un paysage naturel envoûtant.

En quelques années seulement, l'Arabie saoudite a démontré qu'elle avait beaucoup à offrir aux touristes qui n'auraient peut-être pas considéré le pays comme un lieu de vacances attrayant.

Le fait que l’Arabie saoudite parvienne à attirer une plus grande variété de touristes sera bénéfique au secteur et aidera le Royaume à atteindre son objectif déclaré de diversifier son économie, conformément à son programme de réforme, la Vision 2030.


 

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com

 


Paris s’inquiète des évolutions au Liban et tente un déblocage

Le ministre Français des Affaires étrangères Jean-Noël Barrot. (AFP)
Le ministre Français des Affaires étrangères Jean-Noël Barrot. (AFP)
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  • La diplomatie française se mobilise pour venir en aide à un pays dont la situation est une véritable plaie pour ses habitants
  • Pour Paris, l’objectif de cette réunion est clair : il ne s’agit pas tant d’arracher une résolution, peu probable en raison des équilibres au Conseil de sécurité, que de « remettre la pression » et de replacer le Liban au cœur de l’attention international

PARIS: Soucieuse des évolutions alarmantes de la situation au Liban, Paris a appelé à une réunion urgente du Conseil de sécurité, alors que l’envoyé spécial du président français, Jean-Yves Le Drian, doit se rendre à Beyrouth demain mercredi.

La diplomatie française se mobilise pour venir en aide à un pays dont la situation est une véritable plaie pour ses habitants, notamment les centaines de milliers de déplacés disséminés à travers le territoire au gré des ordres d’évacuation israéliens.

Derrière cette initiative, une question centrale se pose : à quoi peut encore servir une réunion d’urgence à l’ONU dans un contexte où les rapports de force semblent verrouillés ?

Pour Paris, l’objectif de cette réunion est clair : il ne s’agit pas tant d’arracher une résolution, peu probable en raison des équilibres au Conseil de sécurité, que de « remettre la pression » et de replacer le Liban au cœur de l’attention internationale, alors que les regards sont largement tournés vers l’Iran.

Il est clair, pour la diplomatie française, que la situation a franchi un seuil critique ces derniers jours. D’autant que, déjà fragile, le cessez-le-feu apparaît désormais vidé de sa substance.

Les frappes se poursuivent, les menaces israéliennes s’intensifient, y compris contre Beyrouth, et les conditions minimales d’un dialogue crédible semblent s’effondrer.

Canal de discussion entre le Liban et Israël

On ne peut même plus parler de cessez-le-feu, reconnaît-on en substance du côté français, et cette dégradation inquiète d’autant plus qu’elle intervient au moment où un canal de discussion s’est ouvert entre le Liban et Israël sous médiation américaine.

Un choix jugé courageux par la diplomatie française, mais qui place Beyrouth dans une position extrêmement délicate car, faute de réciprocité sur le terrain, ces négociations risquent de perdre toute crédibilité.

Paris insiste sur ce point : si l’on veut que les autorités libanaises puissent avancer dans ces discussions, encore faut-il leur en laisser la possibilité. Or, l’intensification des opérations militaires israéliennes réduit cet espace politique à néant.

Pire encore, elle pourrait renforcer les acteurs que ces négociations cherchent précisément à contenir, au premier rang desquels figure le Hezbollah.

Dans cette équation, la France tente de défendre une approche pragmatique. Elle continue de rappeler la responsabilité du Hezbollah dans l’engrenage du conflit, tout en soulignant que la stratégie actuelle d’Israël est contre-productive, estimant que, s’il fallait saboter les discussions, on ne s’y prendrait pas autrement.

Dès lors, la priorité affichée est le rétablissement d’un cessez-le-feu « robuste », condition indispensable à toute avancée politique, ainsi que la réactivation et l’amélioration du mécanisme mis en place fin 2024, aujourd’hui largement inopérant.

Paris insiste sur le fait que, sans cadre crédible de vérification et de désescalade, les initiatives diplomatiques risquent de rester lettre morte.

Mais au-delà de l’urgence immédiate, la France travaille sur une stratégie de plus long terme qui repose notamment sur un renforcement de l’État libanais, à commencer par son armée. L’objectif est d’aider le Liban à retrouver progressivement sa souveraineté en limitant l’influence des acteurs armés non étatiques.

Cela passe par un soutien accru — financier, logistique mais aussi politique — aux forces armées libanaises, sans pour autant leur demander une confrontation directe avec le Hezbollah, jugée irréaliste dans le contexte actuel. Il s’agit plutôt de renforcer leur présence sur le terrain, de contrôler les flux logistiques et financiers et de sécuriser des zones clés, notamment la frontière avec la Syrie.

Sur ce dernier point, Paris voit un levier important car, contrairement aux années précédentes, un certain niveau de coopération avec les autorités syriennes semble possible, ouvrant la voie à un meilleur contrôle des flux qui alimentent le Hezbollah.

Autre chantier majeur du point de vue français : l’avenir de la présence internationale au Liban. Le retrait annoncé de la FINUL d’ici à la fin de l’année suscite de vives inquiétudes.

Les leviers de la France demeurent limités

La France estime qu’un tel vide sécuritaire serait dangereux et plaide donc pour une réflexion rapide sur un nouveau dispositif, potentiellement plus adapté aux réalités actuelles.

Cette approche s’inscrit dans une volonté plus large consistant à remobiliser les partenaires internationaux. À ce propos, Paris travaille étroitement avec plusieurs pays de la région, notamment l’Arabie saoudite, l’Égypte et le Qatar, ainsi qu’avec certains partenaires européens, afin de tenter de recréer une dynamique collective autour du Liban.

Reste toutefois une réalité difficile à contourner : les leviers de la France demeurent limités face au rôle central des États-Unis dans la médiation. La diplomatie française s’efforce néanmoins de peser indirectement en multipliant les échanges avec Washington et en délivrant un message constant : sans cessez-le-feu, aucune avancée durable n’est possible.

Par ailleurs, Paris explore d’autres pistes de pression, notamment au niveau européen. Le débat sur l’accord d’association entre l’Union européenne et Israël pourrait ainsi évoluer sous l’effet conjugué des situations à Gaza, en Cisjordanie et désormais au Liban.

Enfin, la mission de l’envoyé spécial Jean-Yves Le Drian à Beyrouth revêt une dimension politique essentielle puisque, au-delà du soutien affiché, il s’agira pour lui de dialoguer avec l’ensemble des forces politiques libanaises afin de favoriser un minimum de cohésion interne.

Un enjeu jugé crucial par la diplomatie française dans un pays profondément fragmenté, où les divisions communautaires affaiblissent toute stratégie nationale.


Israël: la procureure générale alerte sur un «démantèlement» des institutions démocratiques

Mme Baharav-Miara, qui est également conseillère juridique du gouvernement, a pointé du doigt deux projets de loi. (AFP)
Mme Baharav-Miara, qui est également conseillère juridique du gouvernement, a pointé du doigt deux projets de loi. (AFP)
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  • "A l'approche de la fin du mandat de la Knesset actuelle, une course a commencé pour démanteler les institutions démocratiques", s'est-elle alarmée lors d'une conférence de l'Association du barreau israélien à Eilat (sud)
  • Elle a également déploré le fait que le gouvernement "appelle à ne pas respecter des décisions de justice" de la Cour suprême

JERUSALEM: La procureure générale d'Israël a mis en garde lundi contre un recul démocratique en Israël, où le Parlement examine un projet de dissolution qui pourrait mener à des élections anticipées.

Depuis que le gouvernement de Benjamin Netanyahu a été mis sur pied fin 2022, Gali Baharav-Miara conteste la légalité de certaines de ses décisions, et fait en conséquence l'objet d'une procédure de destitution intentée par l'exécutif.

"A l'approche de la fin du mandat de la Knesset actuelle, une course a commencé pour démanteler les institutions démocratiques", s'est-elle alarmée lors d'une conférence de l'Association du barreau israélien à Eilat (sud).

Mme Baharav-Miara, qui est également conseillère juridique du gouvernement, a pointé du doigt deux projets de loi.

Le premier vise à réduire les pouvoirs de la procureure générale, en créant un poste similaire mais qui serait nommé exclusivement par le ministre de la Justice.

Le second accorderait davantage de pouvoirs au ministre de la Sécurité nationale, Itamar Ben Gvir (extrême droite).

Si ces deux textes sont adoptés, "le système d'application de la loi dans l'Etat d'Israël changera complètement de nature", a-t-elle prévenu, d'après un communiqué de son bureau.

Elle a également déploré le fait que le gouvernement "appelle à ne pas respecter des décisions de justice" de la Cour suprême.

La procureure générale faisait référence notamment à l'inaction du gouvernement après une décision de la Cour suprême de 2024, obligeant l'Etat à imposer des sanctions aux juifs ultra-orthodoxes qui s'opposent à la conscription.

"Le chef d'état-major réclame des soldats et il n'est plus possible de l'ignorer", a déclaré la procureure générale. "L'Etat ne peut pas ignorer la loi qui impose la conscription pour tous, ni le tort causé au principe d'égalité".

Israël mène depuis mars de vastes opérations militaires au Liban contre le Hezbollah pro-iranien, et depuis plus de deux ans dans la bande de Gaza, où il combat le Hamas palestinien.


«Pas de calme à Beyrouth» tant que durent les attaques du Hezbollah, avertit Israël

L'armée israélienne a reçu l'ordre de frapper la banlieue sud de Beyrouth, bastion du mouvement Hezbollah. (AFP)
L'armée israélienne a reçu l'ordre de frapper la banlieue sud de Beyrouth, bastion du mouvement Hezbollah. (AFP)
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  • "La banlieue sud de Beyrouth n'est pas différente des localités du nord d'Israël: s'il n'y a pas de calme dans le nord, il n'y aura pas de calme à Beyrouth", a assuré M. Katz dans une vidéo diffusée par son bureau
  • "Nous ne permettrons pas une situation dans laquelle nos localités et nos citoyens sont attaqués tandis que le calme est maintenu à Beyrouth", a-t-il ajouté

JERUSALEM: Le ministre de la Défense israélien, Israël Katz, a affirmé lundi qu'il n'y aurait "pas de calme" à Beyrouth sans l'arrêt des attaques du Hezbollah pro-iranien, disant en outre vouloir établir une zone sous contrôle militaire dans une vaste partie du sud du Liban.

"La banlieue sud de Beyrouth n'est pas différente des localités du nord d'Israël: s'il n'y a pas de calme dans le nord, il n'y aura pas de calme à Beyrouth", a assuré M. Katz dans une vidéo diffusée par son bureau.

"Nous ne permettrons pas une situation dans laquelle nos localités et nos citoyens sont attaqués tandis que le calme est maintenu à Beyrouth", a-t-il ajouté.

Ces propos surviennent après que l'armée israélienne a reçu l'ordre de frapper la banlieue sud de Beyrouth, bastion du mouvement Hezbollah.

L'armée a aussi intensifié ses opérations terrestres dans le sud.

M. Katz a indiqué qu'elle opérait "afin d'éloigner les menaces (...) et de faire de la zone du fleuve Litani une zone placée sous contrôle sécuritaire de Tsahal (l'armée, NDLR), débarrassée des armes et des terroristes".

Le fleuve Litani est situé à une trentaine de km de la frontière avec Israël.

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu avait annoncé vendredi que l'armée l'avait traversé, après avoir déclaré qu'une grande partie du sud du Liban était désormais considérée une "zone de combat", en dépit d'un cessez-le-feu en vigueur le 17 avril.