LONDRES: Volker Perthes, chef de la mission de l'ONU au Soudan, a démissionné trois mois après avoir été déclaré «persona non grata» (personne indésirable) par le gouvernement, alors que le pays se rapproche d'une véritable guerre civile.

Ce mercredi, lors d'une réunion du Conseil de sécurité des Nations unies, Perthes a déclaré qu'il s'agissait de son «dernier briefing dans le cadre de cette fonction» et il a exhorté les chefs militaires, auxquels il avait précédemment attribué à l'unanimité la responsabilité du conflit, à «négocier et à mettre en œuvre une cessation des hostilités».

Perthes s'est adressé aux 15 membres du Conseil : «J'ai eu le privilège d'être le représentant spécial du secrétaire général des Nations unies pour le Soudan pendant plus de deux ans et demi.»

«Je suis reconnaissant au secrétaire général pour cette opportunité et pour la confiance qu'il m'a accordée, mais je lui ai demandé de me relever de cette fonction. Il s'agit donc de mon dernier briefing dans cette fonction. Je tiens à remercier le personnel des Nations unies au Soudan pour son engagement et son soutien constants», a indiqué Perthes.

En mai, le secrétaire général des Nations unies, Antonio Guterres, a rejeté la demande du chef militaire soudanais, le général Abdel Fattah Burhane, de retirer Perthes.

Burhane, qui a menacé d'expulser Perthes du pays, aurait accusé l'envoyé de «partisanisme», affirmant que sa stratégie dans les pourparlers d'avant-guerre entre les généraux et le mouvement pro-démocratique n'avait fait qu'aggraver le conflit.

Cependant, après avoir rejeté la demande de démission de Perthes, Guterres a reconnu les «très fortes raisons de démissionner» de Perthes, déclarant aujourd'hui qu'il devait «accepter sa démission».

Les membres du Conseil, dont les Émirats arabes unis, les États-Unis et Malte, ont regretté le départ de Perthes mais ont salué son «professionnalisme et ses efforts inlassables», Malte soulignant qu'elle restait «fermement convaincue que blâmer les fonctionnaires de l'ONU ne sert à rien».

L'ambassadrice américaine auprès des Nations unies, Linda Thomas-Greenfield, a ajouté : «Ces menaces sont inacceptables. Personne ne devrait être autorisé à menacer le travail du Conseil en faveur de la paix et de la stabilité.»

Résumant l'état du conflit, Perthes a signalé que «ce qui a commencé comme un conflit entre deux formations militaires pourrait se transformer en une véritable guerre civile», exprimant une inquiétude particulière quant à la mobilisation d'éléments de l'ancien régime «prônant la poursuite de la guerre».

Il a ajouté que «les chefs militaires des deux parties sont nécessaires pour négocier et mettre en œuvre la cessation des hostilités, mais les chefs militaires ne doivent pas continuer à diriger le pays».

Quelque 7 500 personnes ont été tuées depuis que le conflit entre les loyalistes de Burhan et les combattants des forces paramilitaires de soutien militaire rapide dirigées par son ancien adjoint Mohammed Hamdan Dagalo a éclaté le 15 avril.

James Kariuki, représentant permanent adjoint de la mission britannique auprès des Nations unies, a exhorté Burhan et Dagalo à «trouver la paix», ajoutant que le Royaume-Uni s'engageait aux côtés du peuple soudanais.

S'exprimant après Perthes, Edem Wosornu, directrice des opérations et du plaidoyer au Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations unies, a révélé au Conseil que le nombre de personnes déplacées s'élevait à 5 millions et que plus de 20 millions d'entre elles souffraient d'insécurité alimentaire.

Au milieu du chaos

Bien que 3,2 millions de personnes aient reçu une forme d'aide humanitaire au cours des trois derniers mois, 18 millions de personnes sont restées sans aide, la bureaucratie ayant entravé les efforts d'aide, a mentionné Wosornu.

«Nous demandons aux autorités soudanaises de faciliter l'aide en supprimant les obstacles bureaucratiques. Nous sommes en dialogue permanent avec elles et sommes reconnaissants pour les 70 visas (délivrés) rien qu'au cours des deux dernières semaines, mais il en reste 240 en attente», a-t-elle ajouté.

«Le conflit s'étend, le nombre de morts augmente et les violences sexuelles atteignent des niveaux exceptionnels. Cela pourrait être le signe d'un retour aux horreurs du passé», a-t-elle averti.

Lana Zaki Nusseibeh, représentante permanente des Émirats arabes unis auprès des Nations unies, a déclaré au Conseil que son pays continuait à soutenir fermement les efforts régionaux visant à mettre fin au conflit et a exhorté les factions belligérantes à respecter le droit humanitaire international.

L’appel de Nusseibeh intervient au milieu d’affirmations inquiétantes selon lesquelles les deux parties non seulement détenaient et arrêtaient arbitrairement des civils, mais les exécutaient également.

«Cela fait six mois que les hostilités ont éclaté et les conditions sur le terrain ainsi que le déplacement de millions de personnes soulignent la nécessité de remédier à cette situation, et nous devons explorer et coordonner nos efforts afin d’obtenir un impact tangible sur le terrain», a-t-elle ajouté.

«Les besoins du peuple soudanais doivent prévaloir sur toute autre considération. Nous devons agir pour mettre un terme au déchirement du tissu social soudanais.»

Même au milieu du chaos, Nusseibeh a laissé entrevoir des lueurs d'optimisme, indiquant que les Émirats arabes unis avaient été encouragés par les efforts humanitaires déployés par les voisins du Soudan, et elle a exprimé son appréciation du rôle de la mission des Nations unies au Soudan, qu'elle a encouragée à continuer de coordonner les efforts humanitaires.

Soulignant l'«esprit indomptable» du peuple soudanais, Perthes a insisté sur le fait qu'il ne fallait pas laisser le pays «endurer indéfiniment les fantômes de cette guerre».

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com