RIYAD : Des experts internationaux se sont réunis à Riyad pour la 16^e session de la Conférence des Parties à la Convention des Nations unies sur la lutte contre la désertification, qui a lieu du 2 au 13 décembre. L'objectif était d'examiner la prévalence croissante des inondations et des sécheresses, ainsi que les moyens d'en atténuer l'impact.

En Arabie saoudite, pays connu pour son climat aride et ses vastes déserts, ces phénomènes météorologiques extrêmes pourraient avoir de lourdes conséquences sur les ressources en eau.

Andrew Robertson, chercheur principal au Centre de recherche sur le système climatique de l'université de Columbia et à l'Institut international de recherche sur le climat et la société, a déclaré que le changement climatique avait un impact plus important que la moyenne mondiale sur cette région, qui connaît certaines des augmentations de température les plus élevées au monde.

Robertson a souligné les progrès qui pourraient aider l'Arabie saoudite à atténuer les conditions climatiques difficiles à l'avenir.

« L'alerte précoce en cas de canicule (...) sera importante à l'avenir », a-t-il ajouté.

Les prévisions saisonnières avancées peuvent considérablement aider les populations à s'adapter aux conditions météorologiques extrêmes, a-t-il ajouté.

« Le temps n'est pas constant ; il fluctue chaque jour et même chaque année », a-t-il ajouté.

Bien que le climat de l'Arabie saoudite soit essentiellement sec, le pays n'est pas à l'abri des inondations. Les précipitations intenses, souvent liées aux conditions météorologiques saisonnières, peuvent provoquer des inondations urbaines, en particulier dans les zones où les systèmes de drainage sont inadéquats.

L'inondation dévastatrice de 2009 à Djeddah, par exemple, a entraîné d'importants dégâts matériels, des pertes humaines et des perturbations économiques.

Les inondations n'endommagent pas seulement les infrastructures, elles exacerbent également des problèmes tels que l'érosion des sols et la pollution de l'eau, ce qui met encore plus à l'épreuve les ressources en eau déjà limitées du pays.

En 2020, le prince héritier Mohammed ben Salmane a lancé le Centre régional pour le changement climatique, qui mène des recherches sur les conditions climatiques en Arabie saoudite et dans le Conseil de coopération du Golfe.

Mazen Asiri, directeur exécutif du centre, a déclaré à Arab News que celui-ci visait à développer une base de données à haute résolution sur le changement climatique, avec des projections jusqu'en 2100. Cette base de données permettra d'analyser divers scénarios climatiques afin d'évaluer l'impact du changement climatique et de l'activité humaine sur l'environnement.

La sécheresse constitue un autre défi majeur pour l'Arabie saoudite, car c'est l'un des pays les plus pauvres en eau au monde. Dépourvu de rivières, le pays dépend fortement du dessalement et des eaux souterraines pour subvenir à ses besoins.

Conscient de la menace que représente la sécheresse, le gouvernement saoudien met activement en œuvre des stratégies de conservation et de gestion de l'eau. Des initiatives telles que la collecte des eaux de pluie et l'ensemencement des nuages offrent des solutions prometteuses pour relever les défis liés à l'eau dans le pays.

Asiri a déclaré : « Nous avons vu aujourd'hui des exemples d'utilisation de techniques telles que l'ensemencement du ciel dans les zones montagneuses pendant la saison hivernale pour créer de la neige. Il s'agit d'une étude récente, mais toujours en cours, qui pourrait s'avérer fructueuse dans les régions montagneuses du pays, comme Tabuk. »

Il a ajouté : « Cette méthode peut contribuer à développer le tourisme et à garantir l'approvisionnement en eau. Elle permettra également d'améliorer la couverture végétale et la biodiversité. »

Asiri a souligné l'importance de la sensibilisation du public aux questions environnementales, ainsi que le rôle des médias à cet égard. « Nous devrions mettre l'accent sur l'éducation dès le plus jeune âge pour obtenir des résultats positifs à long terme. Nous proposons également des ateliers dans notre centre et dans d'autres entités similaires, qui permettent de sensibiliser le public à ces questions », a-t-il déclaré.

BEYROUTH : L'armée libanaise a annoncé dimanche renforcer sa présence à la frontière avec la Syrie, après la chute du président Bachar al-Assad et la prise de la capitale, Damas, par les rebelles.

« Dans le contexte des développements rapides et des circonstances délicates que traverse la région (...), les unités chargées de surveiller les frontières nord et est ont été renforcées et des mesures de contrôle plus strictes ont été mises en place », a-t-elle indiqué dans un communiqué.

Les autorités libanaises affirment accueillir quelque deux millions de Syriens ayant fui la guerre civile déclenchée dans leur pays en 2011, ce qui fait d'elles le pays accueillant le plus de réfugiés par habitant au monde. Près de 800 000 sont enregistrés auprès des Nations unies.

À Masnaa, principal passage transfrontalier entre les deux pays, un journaliste de l'AFP a vu des dizaines de voitures de Syriens rentrer chez eux, sous les acclamations de la foule qui scandait des slogans anti-Assad.

Le pouvoir de Bachar al-Assad s'est effondré dimanche en Syrie face à l'offensive fulgurante de groupes rebelles menés par des islamistes radicaux. Cette offensive a mis fin à un demi-siècle de règne sans partage du clan Assad et plonge le pays dans l'incertitude.

Le Premier ministre libanais Najib Mikati a déclaré avoir discuté de la situation à la frontière avec la Syrie lors d'appels téléphoniques avec le commandant de l'armée, Joseph Aoun, et les chefs des forces de sécurité.

M. Mikati a souligné que la priorité était de « renforcer le contrôle de la situation aux frontières » et que le Liban « reste à l'écart » des « répercussions des développements en Syrie », selon son bureau de presse.

Le Caire : le gouvernement jordanien a déclaré dimanche que la Jordanie considérait qu'il était important de préserver l'unité et la sécurité de la Syrie, compte tenu de l'évolution rapide des événements récents. 

Cette déclaration intervient après la fuite du président syrien Bachar el-Assad de Damas et la prise de contrôle de la capitale par des militants, mettant ainsi fin à son règne de 24 ans.

La Jordanie a ajouté que la sécurité dans la région était « au cœur des préoccupations », selon l'agence de presse Petra.

Selon une déclaration publiée dimanche, l'envoyé spécial des Nations unies pour la Syrie, Geir Pedersen, souligne le souhait clairement exprimé par des millions de Syriens que des accords de transition stables et inclusifs soient mis en place.

Le diplomate a exhorté tous les Syriens à donner la priorité au dialogue, à l'unité et au respect du droit humanitaire international et des droits de l'homme alors qu'ils cherchent à reconstruire leur société, ajoutant qu'il était prêt à soutenir le peuple syrien dans sa quête d'un avenir stable et inclusif.

Dimanche, le ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré espérer que la Syrie « retrouve la stabilité dès que possible ».

À Bahreïn, le conseiller diplomatique du président des Émirats arabes unis a déclaré que les acteurs non étatiques ne devraient pas avoir la possibilité d'exploiter les vides politiques, peu après que les combattants de l'opposition syrienne ont annoncé la chute du régime de Bachar el-Assad à Damas.

« Les événements qui se déroulent en Syrie sont également une indication claire de l'échec politique et de la nature destructrice du conflit et du chaos », a déclaré Anwar Gargash au forum sur la sécurité du dialogue de Manama, dans la capitale bahreïnienne, dans les premiers commentaires officiels des Émirats arabes unis sur la question.

M. Gargash a également exhorté les Syriens à collaborer pour éviter les troubles : « Nous espérons que les Syriens travailleront ensemble et que nous n'assisterons pas à un nouvel épisode de chaos imminent.

Par ailleurs, l'armée israélienne a déclaré dimanche qu'elle avait déployé des forces dans la zone tampon contrôlée par l'ONU avec la Syrie et dans un certain nombre de points nécessaires à la défense, compte tenu des derniers événements survenus dans le pays arabe.