WASHINGTON : Les médias traditionnels sont-ils « déconnectés des Américains » ? Le gouvernement de Donald Trump, qui les conspue régulièrement, a d'ores et déjà ouvert la Maison Blanche aux nouveaux médias, qui ont contribué à son élection.

La première question posée lors d'un briefing à la Maison Blanche vendredi a été posée par un animateur de podcasts politiques, média choisi pour occuper un nouveau siège très convoité réservé aux nouveaux médias. Il en a profité pour critiquer la presse généraliste.

La Maison Blanche a reçu plus de 10 000 candidatures pour cette place, a expliqué sa porte-parole Karoline Leavitt, après avoir dévoilé une nouvelle politique permettant aux podcasteurs et autres créateurs de contenus sur internet de demander à tour de rôle des accréditations pour occuper le siège en question.

« Il se pourrait qu'on doive agrandir un peu cette pièce », a-t-elle poursuivi avant d'accorder la première question au Ruthless Podcast, qu'elle a décrit comme l'un des plus influents des États-Unis.

Son animateur, John Ashbrook, a accusé les médias traditionnels de s'en prendre à l'administration du président républicain en raison de sa politique d'expulsion des migrants sans papiers.

« Pensez-vous qu'ils sont déconnectés des Américains qui exigent qu'une action soit entreprise concernant notre crise frontalière ? », a-t-il demandé.

Et Karoline Leavitt de répliquer aussi sec : « Les médias sont certainement déconnectés. »

Les conférences de presse de la Maison Blanche ont longtemps été la chasse gardée de la presse traditionnelle, confrontée ces dernières années à un recul de la confiance de l'opinion publique, tandis que les podcasteurs gagnent en popularité.

Donald Trump lui-même n'a jamais fait mystère de son mépris pour les médias traditionnels, qu'il qualifie d'« ennemis du peuple ».

- « Allégeance servile » -

Durant la campagne électorale, le milliardaire républicain a préféré s'adresser aux podcasteurs de droite et aux personnalités favorables à son programme « MAGA » (Rendre sa grandeur à l'Amérique, en français), plutôt qu'aux grandes chaînes de télévision.

Karoline Leavitt a dit qu'elle demanderait des comptes aux journalistes pour leurs « mensonges » sur Donald Trump.

Elle n'a pas expliqué comment les occupants du siège tournant des « nouveaux médias » seraient attribués.

Ces derniers jours, des figures du mouvement « MAGA », dont beaucoup sont accusées de colporter des théories du complot, ont exprimé leur intérêt pour une accréditation à la Maison Blanche.

Selon un sondage Gallup publié en octobre, les Américains témoignent d'un « faible niveau de confiance record » dans les médias traditionnels.

Selon les spécialistes, les Américains, en particulier les jeunes, se détournent des journaux traditionnels et des chaînes de télévision pour s'informer par le biais des réseaux sociaux, des podcasts et des blogs.

Selon une étude réalisée en novembre par le Pew Research Center, environ un Américain sur cinq déclare s'informer régulièrement auprès d'influenceurs.

Face à cette dynamique, personne ne devrait s'offusquer que la salle de briefing de la Maison Blanche soit accessible à des médias non traditionnels, estime Tom Jones, membre de Poynter, une organisation de journalisme et de recherche basée aux États-Unis.

« Le problème, cependant, c'est si ces nouvelles places à la Maison Blanche sont attribuées en fonction d'une allégeance servile à Trump et au slogan « Make America Great Again », ainsi qu'à des gens « qui s'appellent médias simplement parce qu'ils ont un microphone ou un ordinateur portable », ajoute Tom Jones. Mais « il s'agit de conférences de presse, pas de rassemblements de supporters ».