Les garanties américaines, clé du désarmement du Hezbollah

Le gouvernement libanais a pris jeudi une décision historique : il s’engage à désarmer le Hezbollah d’ici la fin de l’année. Il a approuvé les « objectifs » du document de l’envoyé américain Tom Barrack visant à « renforcer » l’accord de cessez-le-feu entre le Liban et Israël. L’armée doit présenter un plan d’action d’ici fin août.

Le Hezbollah a été consterné par cette décision. Mohammed Raad, député du Hezbollah, a déclaré que le groupe « préférerait mourir plutôt que de rendre ses armes ». Il a ajouté que les armes du mouvement sont « son honneur ». Des manifestants ont été envoyés dans la rue pour faire pression sur le gouvernement, mais l’armée les a rapidement dispersés.

Le Liban doit respecter le droit international et la résolution 1701 du Conseil de sécurité de l’ONU. Les États-Unis font pression pour qu’il le fasse. « Il doit respecter le droit international, cela ne fait aucun doute. Toutefois, concernant le volet israélien, le document de Barrack promet seulement que les États-Unis vont "faciliter" une médiation avec Israël pour son retrait des "cinq points" à l’intérieur du Liban et la cessation des hostilités. » Lorsqu’on lui a demandé si Israël se retirerait et mettrait fin à ses raids si le Hezbollah se désarmait, Barrack a été très clair : il n’y avait « aucune garantie ». En clair, « le Liban doit respecter le droit international, tandis qu’Israël peut agir en suivant la loi de la jungle. »

Israël insiste constamment sur son droit à l'"autodéfense", qui est un concept très élastique. Toute agression peut être justifiée par la légitime défense ou par une attaque préventive. La tâche de l'armée libanaise est très difficile. Les Américains la rendent encore plus difficile. C'est un secret de polichinelle que les États-Unis ont un parti pris pour Israël pour de nombreuses raisons. Toutefois, si les États-Unis souhaitent réellement que l'État libanais et l'armée libanaise parviennent à désarmer le Hezbollah, ils devraient leur donner les moyens d'agir. Ils devraient au moins montrer qu'ils sont un intermédiaire honnête. Ils devraient montrer qu'ils peuvent faire pression sur Israël. Il devrait montrer que les deux parties doivent respecter le droit international.

Si les États-Unis veulent vraiment que l’État libanais et l’armée réussissent à désarmer le Hezbollah, ils doivent les renforcer. 

                                                     Dr. Dania Koleilat Khatib

Israël vit selon la loi de la jungle depuis sa création. Il a pu le faire grâce à la complicité des États-Unis et de l’Occident. Selon le groupe de plaidoyer If Americans Knew, Israël est la cible d’au moins 78 résolutions de l’ONU. Pourtant, il viole quotidiennement le droit international en se prévalant de la légitime défense et quiconque le critique est immédiatement accusé d’antisémitisme.

La question est : jusqu’à quand ? Le cas libanais n’est qu’un exemple parmi d’autres de goût de faveur accordé à Israël dans les affaires internationales. Ce traitement privilégié est assuré par la superpuissance mondiale, les États-Unis. Cependant, cela nuit à la crédibilité américaine en tant que médiateur impartial. Peut-être que les Américains s’en fichent, car le monde a besoin d’eux et ils peuvent imposer leur volonté. Mais cette attitude crée des problèmes.

Que se passerait-il si l’armée libanaise recourait à la coercition pour désarmer le Hezbollah — ce qui provoquerait probablement des troubles internes — et qu’Israël ne se retirait pas ? Cela renforcerait le discours du groupe et lui donnerait un nouvel élan. L’idée de la résistance renaîtrait. Or, Israël a le luxe de ne voir que son propre versant du conflit, car il a toujours les États-Unis derrière lui.

Les États-Unis pourraient faciliter la tâche de l'État et de l'armée libanaise en garantissant le retrait d'Israël et la cessation des hostilités. Les hostilités visent principalement les agents et les responsables du Hezbollah. Tant que les États-Unis ne donneront pas de telles garanties, le Hezbollah ne se sentira pas suffisamment en sécurité pour désarmer volontairement.

Israël a le luxe de ne voir que son propre versant du conflit parce qu’il peut toujours s’appuyer sur les États-Unis. 

                                                    Dr. Dania Koleilat Khatib

Le Hezbollah persuade son public qu’il s’agit d’un enjeu existentiel. C’est pourquoi Raad a affirmé qu’ils préfèreraient mourir que de rendre leurs armes. L’État a peut-être pris la décision de désarmer le Hezbollah, mais cela ne garantit ni simplicité ni fluidité dans la mise en œuvre. Les manifestations qui ont suivi cette décision pourraient se renouveler, voire devenir violentes. Mais tout cela pourrait être évité si les États-Unis faisaient respecter le droit international des deux côtés, tout en garantissant le retrait israélien et la fin des hostilités.

Sans un traitement attentif, cela pourrait entraîner un affrontement entre le Hezbollah et l’armée. Certes, le Hezbollah est affaibli aujourd’hui, mais il représente toujours — avec le mouvement Amal — la majorité des chiites du pays. Le groupe ne peut donc être ignoré.

Il est évident qu’un État ne peut prospérer en coexistence avec une milice armée. L’objectif est que le Hezbollah abandonne ses armes et devienne un parti politique. Pourtant, pour que cela se réalise, les États-Unis ne peuvent pas appliquer un double standard : exiger du Liban qu’il respecte le droit international tandis qu’Israël s’en affranchit.

Cela risquerait d’alimenter la narrative du Hezbollah et d’accentuer le sentiment d’insécurité au sein de la communauté chiite. Cela pourrait conduire à des affrontements entre le groupe et l’armée, ainsi qu’entre les chiites et le reste des Libanais. Pour préserver la paix et la stabilité, les États-Unis doivent agir avec sagesse et garantir aux Libanais qu’en cas de désarmement du Hezbollah, Israël se retirera et cessera ses attaques.

La Dr Dania Koleilat Khatib est une spécialiste des relations américano-arabes, et plus particulièrement du lobbying. Elle est présidente du Centre de recherche pour la coopération et la construction de la paix, une organisation non gouvernementale libanaise axée sur la voie II.

NDLR: L’opinion exprimée dans cette page est propre à l’auteur et ne reflète pas nécessairement celle d’Arab News en français.

Ce texte est la traduction d'un article paru sur Arabnews.com