L'opinion publique européenne se retourne contre Israël

Au Royaume-Uni, la conférence annuelle du parti travailliste au pouvoir a reconnu cette semaine qu'Israël commettait un génocide à Gaza, peu après que le gouvernement eut refusé de faire de même. Il sera intéressant de voir les implications d'une telle décision sur le gouvernement et sur d'autres États européens, comme l'Italie. L'Occident va-t-il revoir ses relations avec Israël ?

La conférence travailliste de Liverpool a accepté le rapport de la Commission d'enquête de l'ONU qui affirme qu'Israël commet un génocide. Les délégués ont soutenu une motion exhortant le gouvernement à "employer tous les moyens raisonnablement à sa disposition pour empêcher la commission d'un génocide à Gaza". Ils ont également demandé la suspension du commerce d'armes entre le Royaume-Uni et Israël.

Auparavant, le gouvernement britannique avait nié qu'Israël commettait un génocide. Une semaine avant la publication du rapport de l'ONU, Londres a fait une déclaration douteuse selon laquelle il n'avait "pas conclu" qu'Israël commettait un génocide. Il a également affirmé que ses ventes d'armes, principalement des pièces pour les avions à réaction F-35 utilisés pour bombarder Gaza, n'avaient entraîné aucune violation du droit humanitaire international.

L'opposition populaire se rapproche de la position pro-israélienne et pro-américaine de Starmer. Combien de temps pourra-t-il résister ?

Dania Koleilat Khatib

Le gouvernement britannique a tenté de détourner les critiques en reconnaissant l'État de Palestine. Ce geste symbolique visait à montrer à l'opinion publique britannique en colère que le gouvernement faisait quelque chose pour la Palestine. Mais cela ne suffit pas. Le peuple britannique exige des comptes. Le parti travailliste manifeste déjà son mécontentement à l'égard des dirigeants actuels. La position du Premier ministre Keir Starmer sur Gaza n'aidera certainement pas sa popularité en chute libre.

Plusieurs organisations de défense des droits de l'homme et spécialistes du génocide ont conclu qu'Israël commettait un génocide. En juillet, deux organisations israéliennes de défense des droits de l'homme, B'Tselem et Physicians for Human Rights, sont parvenues à cette conclusion. Et le rapport des Nations unies publié le mois dernier ne laisse planer aucun doute sur le fait qu'Israël commet un génocide.

À la suite de ce rapport, Amnesty International a déclaré que le gouvernement britannique devait "prévenir et punir" le génocide israélien. L'opposition populaire se rapproche de la position pro-israélienne et pro-américaine de Starmer. Combien de temps pourra-t-il résister à la volonté du peuple ? Le gouvernement n'a pas encore officiellement changé de position. Cependant, il ne peut pas être en guerre avec son propre parti pour plaire à un gouvernement étranger.

L'Italie est un autre pays où la pression populaire pèse sur le gouvernement. Des manifestations ont eu lieu dans les principales villes italiennes, les gens demandant justice pour la Palestine et la fin de la complicité de l'Italie dans les crimes d'Israël.

La flottille Global Sumud, qui naviguait pour briser le siège de Gaza, comptait 58 citoyens italiens, dont des membres du Parlement. Rome avait ordonné à une frégate de la marine d'escorter la flottille après qu'elle eut été attaquée par des drones alors qu'elle naviguait en Méditerranée. Toutefois, lorsqu'elle s'est trouvée à 150 milles nautiques des côtes de Gaza, la marine italienne a fait demi-tour afin d'éviter les frictions avec Israël. Le navire espagnol dépêché par le Premier ministre Pedro Sanchez a fait de même. Quant aux drones turcs qui suivaient la flottille, ils sont rentrés à leur base.

Plusieurs pays européens ont tenté d'absorber le mécontentement populaire en reconnaissant l'État palestinien pour la forme. Mais leurs citoyens veulent que l'on leur rende des comptes. Ils veulent savoir que leurs gouvernements élus ne cautionnent pas un génocide. Les gens ne sont pas dupes du geste symbolique. Ils veulent que leurs États prennent des mesures concrètes.

Les gens veulent savoir que leurs gouvernements élus n'approuvent pas le génocide. Ils veulent des actions concrètes

Dania Koleilat Khatib

Comme je l'ai écrit dans un précédent article, la meilleure façon pour l'Europe de punir Israël est de suspendre l'accord d'association UE-Israël. Cependant, l'UE est confrontée à un problème rédhibitoire, à savoir le besoin d'unanimité. Cela a entravé l'efficacité de l'Union et l'a empêchée d'imposer des sanctions à Israël. Toutefois, dans son discours sur l'état de l'Union le mois dernier, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déclaré : "Il est temps de nous libérer des chaînes de l'unanimité". Si cette exigence est supprimée, Israël recevra certainement une gifle.

Même si les dirigeants européens sont de mèche avec Israël, ils devront un jour ou l'autre répondre aux aspirations de leurs peuples. Alors que la frégate italienne quittait la flottille cette semaine, le Premier ministre Giorgia Meloni a demandé à ses citoyens de revenir, affirmant hypocritement que leurs efforts risquaient d'empêcher la paix. C'est vrai ? Mais le peuple italien n'est pas tombé dans le panneau. Les syndicats italiens ont appelé à une grève générale pour vendredi en solidarité avec la flottille après son interception.

Le mécontentement populaire monte. Deux flottilles à destination de Gaza ont été interceptées en juin et en juillet et rien ne s'est passé. Cette fois-ci, c'est différent. Il ne s'agissait pas seulement d'un petit groupe d'activistes tentant d'apporter de l'aide à la bande de Gaza. La flottille a été soutenue par un vaste mouvement populaire. Le premier ministre Meloni peut-il supporter une grève générale et peut-être même des troubles pour satisfaire ses amis de Tel-Aviv ? Cela en vaut-il la peine ? Les dirigeants européens devraient commencer à repenser leur soutien à Israël.

Le pouvoir du peuple fonctionne. Bien sûr, Israël dispose de nombreux outils pour faire pression sur les personnes influentes : l'argent, les campagnes de diffamation, le kompromat. Mais c'est le peuple qui aura le dernier mot. Israël espérait que les opinions publiques du monde entier se lasseraient de Gaza et que le problème disparaîtrait de leur attention. En fait, c'est le contraire qui se produit. Les gens sont devenus plus conscients de ce qui se passe. Le génocide ne peut plus être occulté. Les manifestations prennent de l'ampleur. Après l'interception illégale de la flottille, des manifestations ont éclaté à Berlin, Rome, Barcelone, Bruxelles et Istanbul.

Les gens sont de plus en plus organisés et stratégiques. Malgré les cas de brutalité policière et le risque d'arrestation, ils ne se laissent pas intimider. Les responsables politiques européens doivent savoir que leurs opinions publiques ne se contenteront pas de gestes symboliques. Ils ont besoin de voir le changement. Les décideurs doivent adopter une position ferme à l'égard d'Israël. Le vent a tourné en Europe et les États-Unis seront les prochains.

Dania Koleilat Khatib est spécialiste des relations américano-arabes et plus particulièrement du lobbying. Elle est cofondatrice du Centre de recherche pour la coopération et la construction de la paix, une organisation non gouvernementale libanaise axée sur la voie II.
NDLR: Les opinions exprimées par les auteurs dans cette section leur sont propres et ne reflètent pas nécessairement le point de vue d'Arab News.