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La dynamique migratoire entre l'Algérie et l'Espagne est une convergence brutale de négociations géopolitiques, de contrôles frontaliers externalisés et de désespoir humain. Autrefois championne de la solidarité panafricaine, l'Algérie s'est radicalement transformée pour devenir l'un des principaux responsables de l'application de la frontière sud de l'Europe, détenant et expulsant plus de 31 000 personnes vers le Niger rien qu'en 2024 par le biais d'un réseau de sites formels et informels, avant de les abandonner à la frontière sans aucune nourriture. Il ne s'agit pas d'un simple changement de politique, mais d'un alignement stratégique calculé, motivé par la pression européenne et l'opportunisme politique interne, comme en témoigne sa nouvelle coopération avec l'Agence européenne de garde-frontières et de garde-côtes Frontex, l'Organisation internationale pour les migrations et l'Italie en matière de formation de la police et de gestion des frontières.
Les conséquences sont une catastrophe humanitaire caractérisée par des itinéraires maritimes mortels - un nombre record de 11 455 Algériens ont risqué le voyage par mer vers l'Espagne en une seule année, un nombre qui a considérablement augmenté depuis - et l'abandon dans le désert, avec des enfants, des femmes et des hommes forcés de marcher des kilomètres jusqu'au village le plus proche. Cette crise artificielle, alimentée par l'utilisation de la migration par l'Algérie comme "monnaie d'échange" avec le Nord, crée un cycle d'exploitation et d'instabilité pour les migrants qui survivent au voyage, réduisant les êtres humains à de simples instruments dans une transaction de pouvoir entre continents.
Le coût humain de ce corridor fabriqué est à la fois stupéfiant et délibérément occulté. Les 225 décès documentés sur la route de la Méditerranée centrale et 123 sur la route de la Méditerranée occidentale au cours des seuls premiers mois de 2025 sont le résultat direct de choix politiques délibérés. À l'heure actuelle, le taux de mortalité est en passe de dépasser le sinistre record de l'année précédente, qui s'élevait à plus de 500. Il s'agit d'un véritable carnage financé par une économie sophistiquée et mercantile où le désespoir est la seule marchandise. Les migrants sont souvent contraints d'hypothéquer leur avenir pour une somme pouvant aller jusqu'à 10 000 euros (11 721 dollars) - soit plus de 32 fois le salaire mensuel moyen d'un Algérien - pour un aller simple dans un piège mortel surpeuplé, ce qui finance les réseaux criminels qui investissent des millions dans la logistique et les bateaux à grande vitesse.
Dans le même temps, la contribution de l'Etat algérien à cette économie de la cruauté n'est pas une intervention mais une prédation, criminalisant l'acte même de fuir par des peines de prison de deux à six mois et des amendes en vertu d'un code pénal qui assimile de façon perverse la recherche d'un avenir à un acte criminel. Toute l'architecture - du prix du passeur à l'amende de l'État - est construite sur la monétisation systématique du désespoir, une boucle fermée où chaque acteur profite du cycle de mouvement et de répression, à l'exception de l'être humain qui en est le centre.
À l'interception ou à l'arrivée, le calvaire du migrant se transforme au lieu de s'achever.
Le système d'accueil espagnol fonctionne dans un état d'abdication délibérée ou de dysfonctionnement, souffrant d'un sous-financement chronique et confié à des ONG qui se démènent pour répondre aux besoins de milliers de personnes avec un soutien minimal de l'État. Pour les 4 119 Algériens arrivés au cours du premier semestre 2025, un sursis temporaire existe non pas à dessein mais en raison d'une rupture diplomatique ; la suspension en 2022 du traité d'amitié entre l'Espagne et l'Algérie a effectivement neutralisé un protocole de réadmission fonctionnel, laissant Madrid en mesure d'émettre 9 995 ordres de quitter le pays pour les Algériens, mais dans l'incapacité politique de les mettre à exécution.
Il ne s'agit pas d'un simple changement de politique, mais d'un alignement stratégique calculé, motivé par la pression européenne.
Hafed Al-Ghwell
Cependant, la liminalité forcée n'est pas une protection mais une misère sanctionnée par l'État, qui canalise les individus dans une économie d'exploitation où les contrats promettent 1 300 euros, mais n'en livrent que 800, les employeurs extorquant des frais journaliers supplémentaires simplement pour le transport jusqu'à l'endroit où leur travail est requis. Ce système soutenu par l'État est renforcé par le harcèlement constant de la police et le spectre croissant du vigilantisme d'extrême droite, où des groupes liés à des partis politiques tels que Vox organisent des patrouilles ciblant les Nord-Africains, transformant des villes comme Murcie en théâtres de tensions sociales où de jeunes Algériens peuvent être agressés en toute impunité et sommés, même par un sans-abri espagnol, de comprendre leur place.
Le rôle de l'État algérien est particulièrement inquiétant. Sur le plan intérieur, il joue une pantomime de contrôle pour les audiences européennes, brandissant la loi 09-01 pour emprisonner ses propres citoyens pour le "crime" de chercher un avenir, les condamnant à des mois de détention et à des amendes allant jusqu'à 430 euros pour l'acte de départ - un cadre législatif promulgué en 2009 sous la pression directe de l'UE. Cette répression interne n'est que le prélude à sa brutalité externe. Au-delà de ses frontières, l'Algérie a industrialisé l'élimination des êtres humains, perfectionnant la pratique des "décharges dans le désert", où plus de 31 400 personnes en 2024, et 2 222 autres en seulement 21 jours en avril de cette année, ont été transportées dans des convois non officiels jusqu'à la frontière nigériane et abandonnées au "point zéro" sans nourriture, ni eau, ni abri, obligeant à une marche de 15 km à travers le désert jusqu'à Assamaka.
Il ne s'agit pas d'une gestion efficace des frontières, mais d'une politique délibérée de déshydratation et d'exposition, un fait tellement systématisé que l'Organisation internationale pour les migrations et les autorités nigérianes ont été obligées d'ériger des panneaux de signalisation le long de la route. Il s'agit d'un maillon d'une "chaîne de déportation", un mécanisme de répression intégré au niveau régional, où les migrants sont d'abord appréhendés en Tunisie, violemment poussés en Algérie, de nouveau détenus, puis transportés vers le sud en vue de leur expulsion, le tout coordonné par des sommets de haut niveau et des réunions des ministres de l'intérieur avec l'Italie. L'Algérie a ainsi marchandisé sa souveraineté, transformant son territoire en une zone de transit pour la souffrance sanctionnée par l'État et utilisant les corps mêmes des dépossédés comme principale monnaie d'échange dans ses relations avec le Nord.
Une contradiction fondamentale réside dans la fermeture absolue des voies légales. Les citoyens algériens sont confrontés aux taux de refus de visa les plus élevés de l'espace Schengen, avec 34 % des demandes rejetées en 2024. Cette politique, conçue par l'Europe, oriente délibérément les migrations vers des voies irrégulières, garantissant ainsi une offre constante de personnes à intercepter, à criminaliser et à utiliser comme monnaie d'échange. L'UE évite tout financement direct à Alger, acheminant plutôt les ressources par l'intermédiaire d'agences internationales pour la formation et le "renforcement des capacités", maintenant ainsi un vernis de déni tout en finançant l'architecture de la répression.
Le résultat est une crise parfaitement orchestrée. L'Europe atteint son objectif politique de réduction des arrivées en externalisant la violence. L'Algérie tire parti de l'application de la loi sur les frontières pour obtenir du capital diplomatique et des accords de coopération policière. Pendant ce temps, le migrant est pris dans un cercle vicieux : il fuit le chômage qui touche officiellement 29,3 % des jeunes Algériens, il risque la mort en mer, il survit à l'exploitation en Espagne et il fait face à la menace constante d'une expulsion violente vers les déserts qu'il a traversés.
Ce système n'est pas un échec de la politique, mais une réussite de la conception - une conception où la vie humaine est la variable la moins chère dans le calcul froid de l'argent, du pouvoir et des frontières.
Hafed Al-Ghwell est senior fellow et directeur de programme au Stimson Center à Washington DC et senior fellow au Center for Conflict and Humanitarian Studies.
X : @HafedAlGhwell
NDLR: les opinions exprimées par les auteurs dans cette section leur sont propres et ne reflètent pas nécessairement le point de vue d'Arab News.
