Mansour Abbas, l'homme politique le plus atypique

La fragmentation du système politique israélien et la dispersion des voix entre de nombreux partis le jour du scrutin ne présentent pratiquement aucun aspect positif.

Le simple fait que les sondages prévoient l’entrée d’au moins dix partis à la prochaine Knesset — dont aucun ne devrait, au mieux, obtenir plus de 24 sièges — conduira, comme on pouvait s’y attendre, soit à des négociations longues, désagréables et interminables pour former un gouvernement de coalition, soit à une impasse politique prolongée.

S’il y a une lueur d’espoir, c’est qu’en cette période où la nécessité, voire le désespoir, de former une coalition se fait sentir, au moins un des partis arabes, et peut-être davantage, représentant les Palestiniens, aura probablement sa place au sein du prochain gouvernement.

Les développements récents indiquent que les candidats représentant principalement les Arabes palestiniens, qui constituent environ 20 % de la population israélienne, se présenteront sur deux listes afin de minimiser la fragmentation du vote arabe.

Alors que les trois partis les plus laïques se présenteront sur l’une de ces listes-cadres, l’émergence de Ra’am – acronyme du nom hébreu de la Liste arabe unifiée – mérite une attention particulière, notamment celle de son dirigeant, Mansour Abbas.

Bien qu’il ait été fondé en tant que parti islamiste conservateur dont la base électorale se situe principalement dans le sud du pays, parmi les éléments les plus religieux et traditionnels de la communauté arabe, Ra’am entretient depuis de nombreuses années des liens étroits avec la branche sud du Mouvement islamique et la communauté bédouine du Néguev, considérée comme plus modérée et pragmatique.

Relativement parlant, le parti est un nouveau venu, puisqu’il a présenté ses premiers candidats lors des élections législatives de 1996. Abbas dirige le parti depuis 2018 et s’est imposé comme la figure sans doute la plus avisée et la moins conventionnelle de la politique israélienne. C’est un homme courageux, décrit comme un penseur hors des sentiers battus et un fin stratège politique, dans le sens le plus élogieux du terme. Sous sa direction, Ra’am est devenu l’un des partis les plus pragmatiques de la scène politique israélienne, sans pour autant transiger sur ses valeurs fondamentales — un exercice difficile à mener à bien.

Mansour Abbas analyse avec perspicacité le paysage politique et comprend l’état d’esprit des différents partis

Yossi Mekelberg

Fervent défenseur d’une solution à deux États et critique de l’occupation, il n’a toutefois pas tardé à condamner les attaques du Hamas du 7 octobre 2023, a rendu visite aux familles des otages israéliens et s’est montré très actif dans les efforts visant à obtenir leur libération.

Au cours des dernières semaines, en prévision des élections d’octobre à la Knesset, le parlement israélien, Abbas a sorti deux lapins de son chapeau, tous deux destinés à surmonter la résistance à l’intégration de son parti dans le prochain gouvernement de coalition, qui sera très probablement formé par des partis actuellement dans l’opposition.

Tout d’abord, il a annoncé que son parti se séparerait du conseil religieux, la Choura, auquel il était lié, et mettrait en place ses propres institutions. Il a déclaré que le parti s’orienterait vers un statut de parti purement civique, doté d’institutions distinctes.

Sa deuxième manœuvre est encore plus intrigante : des négociations avec Yoav Segalovitz, ancien commissaire adjoint de police et ancien ministre délégué à la Sécurité nationale, actuellement député à la Knesset pour le parti centriste Yesh Atid, en vue de son intégration au sein de Ra’am en tant que numéro 2 sur la liste électorale du parti.

Pour le dirigeant d’un parti qui a si longtemps été identifié à ses racines islamiques, l’idée même d’unir ses forces à celles d’un homme politique juif de premier plan qui se définit comme sioniste est radicale — dans le meilleur sens du terme. Cela permet de tâter le terrain au sein des deux communautés pour voir si un tel arrangement pourrait leur convenir.

L’objectif n’est pas nécessairement d’attirer un grand nombre d’électeurs juifs, mais de conférer au parti une légitimité pour l’après-élections sans dissuader ses électeurs traditionnels de le soutenir. En cas de succès, cela pourrait marquer un tournant, non seulement pour la formation du prochain gouvernement de coalition, mais aussi, à plus long terme, pour la normalisation de la participation au gouvernement israélien de partis représentant principalement les Palestiniens arabes. Cela pourrait également encourager d’autres partis à inclure davantage de membres et de candidats issus des deux communautés.

Être citoyen palestinien d’Israël signifie devoir composer, même si ce n’est pas officiellement, avec l’attente, au sein de la société juive, de devoir prouver sa loyauté – un fardeau que ne porte pas une personne née juive.

C’est encore plus difficile pour les représentants politiques, dont on suppose souvent, a priori, qu’ils n’acceptent pas l’existence d’Israël en tant qu’État juif. La majorité des Israéliens juifs ne semblent jamais considérer qu’il leur incombe également de faire en sorte que la minorité se sente partie intégrante de la société.

En exerçant une discrimination à l’encontre de plus d’un cinquième de la population — parfois dans la loi, mais le plus souvent à travers les comportements sociaux et les coutumes —, ils s’aliènent les Arabes, malgré le rôle important et constructif qu’ils jouent dans la société israélienne.

La situation est encore plus difficile pour un parti étroitement associé à l’islam et à l’establishment islamique en tant que conseil consultatif. Il faut toutefois noter que la société juive accepte, bien que parfois à contrecœur, que les députés élus à la Knesset issus de partis ultra-orthodoxes reçoivent des instructions de leurs propres conseils de sages non élus sur certaines des questions les plus cruciales auxquelles le pays est confronté, y compris en temps de guerre, et que leurs représentants élus doivent se conformer à ces décisions.

Abbas, quant à lui, a réussi à concilier ses études et l’exercice de la dentisterie avec ses fonctions d’imam dans sa mosquée. Pourtant, en choisissant de rompre les liens institutionnels de son parti avec le Conseil de la Choura, il semble reconnaître que ce lien l’a exposé, lui et son parti, à des accusations – aussi infondées soient-elles – d’être un bras armé des Frères musulmans, ainsi qu’à des accusations de la part de ses rivaux politiques de droite selon lesquelles il soutiendrait le Hamas.

Quelles que soient les implications de cette décision, elle pourrait atténuer quelque peu la portée de ces accusations, même si elle ne mettra certainement pas fin à celles-ci.

De même, la recherche par Abbas d’un partenaire politique juif-sioniste revêt une importance particulière, surtout s’il s’agit d’une personnalité dotée d’une expérience considérable dans le domaine du maintien de l’ordre, à un moment où l’un des principaux problèmes auxquels sont confrontées les communautés arabes en Israël est l’augmentation effrayante de la criminalité, en particulier des homicides.

Lorsque Segalovitz était vice-ministre de la Sécurité nationale, le nombre d’homicides au sein de cette communauté avait considérablement baissé, mais il a augmenté après la prise de fonction d’Itamar Ben-Gvir à la tête du ministère. Ce n’est pas une coïncidence ; cela reflète la différence entre quelqu’un qui se soucie de la sécurité et du bien-être de tous les citoyens d’Israël et quelqu’un qui ne considère pas cela comme un problème lorsque les victimes se trouvent être des Arabes.

Abbas analyse avec perspicacité la carte politique et comprend bien mieux l’état d’esprit des partis qui représentent principalement la population juive que l’inverse. Il prend toutefois un risque : il pourrait perdre une partie du soutien de ses électeurs traditionnels, qui pourraient considérer que son approche va trop loin dans sa tentative de plaire à ses homologues juifs.

Pourtant, le jour du scrutin, il sera probablement très sollicité, à condition que son parti obtienne de bons résultats. Il rend très difficile d’ignorer la mini-révolution qu’il mène au sein de la politique israélienne, ce qui profitera à ses partisans et, par là même, à Israël en tant que démocratie pour tous.

• Yossi Mekelberg est professeur de relations internationales et chercheur associé au programme MENA de Chatham House.

X : @YMekelberg

NDLR: Les opinions exprimées par les auteurs dans cette rubrique sont les leurs et ne reflètent pas nécessairement le point de vue d’Arab News.