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TUNIS: En dix-huit mois, le président tunisien a perdu plus de 40 % de son électorat. La popularité de Kaïs Saïed décline, en dépit de la guerre qu’il mène contre Ennahdha. Car la déception qu’il provoque est à la mesure de l’espoir de voir les choses changer en mieux que son élection a fait naître.
Tout dans le parcours de Kaïs Saïed est hors du commun, à la limite extraordinaire. Venu politiquement de nulle part – on ne lui connaît aucun engagement dans la vie politique et associative ni avant ni après la chute du régime Ben Ali, le 14 janvier 2011 –, celui qui allait devenir le deuxième président de la République démocratiquement élu dans la Tunisie nouvelle ne paraissait pas, huit mois avant la présidentielle de 2019, avoir des chances sérieuses d’accéder à la magistrature suprême.
En effet, le candidat putatif n’arrivait en février 2019 que deuxième dans les intentions de vote, assez loin – avec 12,5 % des voix exprimées – derrière le favori, le chef du gouvernement de l’époque, Youssef Chahed (30,7 %).
Pourtant, c’est l’outsider qui huit mois plus tard va rafler la mise et réussir à se faire élire avec un score – presque – à la soviétique (72,71 %), très loin devant le second, le «Berlusconi tunisien», Nabil Karoui (27,29 %).
Un an et demi plus tard, Kaïs Saïed continue de surprendre. Mais d’une autre manière. Sa popularité est en train de chuter aussi rapidement qu’elle avait monté. En dix-huit mois, le locataire du Palais de Carthage a perdu plus de 40 % de son électorat.
Selon le dernier sondage en date du cabinet Emrhod Consulting, le chef de l’État tunisien remonte un peu la pente – 48 % des intentions de vote en avril 2021, contre 44 % en mars, et, d’après Sigma Conseil, seulement 39 % en février – mais il reste sous de la barre des 50 %. Kaïs Saïed est en train de subir le même sort que son prédécesseur, feu Béji Caïd Essebsi.
Vainqueur de l’élection présidentielle de fin 2014 avec 55,68 % des voix (1,73 million), le premier président démocratiquement élu dans l’histoire de la Tunisie, était donné vainqueur en 2017 de la présidentielle de 2019, mais avec seulement 21,5 % des votes. En février 2019, il avait dégringolé à la troisième place, distancé par Youssef Chahed (30,7 %) et Kaïs Saïed (12,5 %).
La similitude entre les trajectoires des deux hommes ne surprend guère, car la même cause – la déception des électeurs – finit par produire le même effet – leur désaffection.
BCE a été puni pour avoir trahi la confiance de ceux qui l’avaient fait président en s’alliant avec ceux avec lesquels il avait promis de rétablir l’équilibre des forces: les islamistes d’Ennahdha.
Ce désappointement a plusieurs causes. Elles vont de la perplexité que suscite le style du président, à l’inquiétude que provoque son programme nébuleux. Il est généralement considéré comme un disciple de l’ancien leader libyen, Mouammar Kadhafi, et un adepte de sa «Jamahiriya» («République des masses»). Et sa méthode suscite la désapprobation (avec par exemple, la diffusion de séquences vidéo où il est en train de passer un savon au chef du gouvernement, Hichem Mechichi, ou de faire la leçon, en matière de droit constitutionnel, au président du mouvement Ennahdha et de l’Assemblée des représentants du peuple (ARP – Rached Ghannouchi).
La chute du président dans les sondages n’est bien évidemment pas sans conséquence. Elle affecte en premier lieu la légitimité de l’homme que rien ne semblait pouvoir entamer il y a dix-huit mois. Et, par conséquent, devrait tôt ou tard restreindre sa marge de manœuvre.
Enfin, Kaïs Saïed qui, en raison de sa très large victoire en 2019, pouvait sembler être un favori annoncé pour la présidentielle de 2024, ne peut plus être sûr de l’emporter dans trois ans. Ce qui explique que de nombreux candidats à la prochaine présidentielle commencent déjà à se manifester.
