Ses proches avaient pour coutume de raconter que ce père de trois enfants était né en réalité en 1907, une anecdote qui n'a jamais pu être confirmée
A la journaliste qui lui parlait de son âge, il répondait en souriant, dans un créole chevrotant: «Si ça ne tient qu'à moi, je peux bien vivre jusqu’à 200 ans !»
En ce dimanche maussade, au pied de la large porte cochère, une vingtaine de bouquets ont été déposés, ainsi qu'un drapeau de l'OM et l'écharpe de ses supporters
«C’est un grand personnage qui s’en va», salue Rose-Marie Magnier, 53 ans, agente hospitalier.
Le président s'est approché du cercueil du militaire, sur lequel il a posé ses mains, avant de prononcer : «Sergent Blasco, je vous fais officier de la légion d'honneur»
Son décès porte à 52 le nombre de soldats français tués au combat au Sahel depuis 2013
Le chef de l'Etat français a déclaré rester «engagé à développer des relations étroites d'estime et d'amitié entre le peuple français et le peuple algérien»
«Avec Abdelaziz Bouteflika s'éteint une figure majeure de l'histoire contemporaine de l'Algérie. Sa vie en est indissociable», souligne Emmanuel Macron
Il rêvait de marquer l'Histoire et de devenir un nouveau «père du peuple» à l'image de son mentor, l'ancien président Houari Boumedienne qu'il a dépassé en longévité au pouvoir
Aux jeunes générations qui n'ont connu que lui à la présidence, il a laissé une «image navrante, d'un vieil homme en chaise roulante»
La dépouille a été portée sur une trentaine de km jusqu'au cimetière d'El Alia, sur un affût de canon tracté par un véhicule blindé couvert de fleurs, encadré de motards en livrée blanche
Affaibli et aphasique après un AVC subi en 2013, Bouteflika avait été contraint à la démission le 2 avril 2019, après près de deux mois de manifestations massives du mouvement pro-démocratie Hirak
Omniprésent durant des décennies mais devenu quasi invisible depuis un accident vasculaire cérébral (AVC) en 2013, M. Bouteflika n'avait donné aucun signe de vie depuis que la rue et l'armée l'avaient contraint à la démission, le 2 avril 2019
M. Bouteflika est resté 20 ans à la tête de l'Algérie (1999-2019), un record de longévité dans ce pays
Si Bouteflika était omniprésent dans la vie politique algérienne durant des décennies, il est ensuite devenu quasi-invisible depuis un accident vasculaire cérébral en 2013
L'ancien président n'avait donné aucun signe de vie depuis que le mouvement de contestation populaire du «Hirak» et l'armée l'ont contraint à la démission
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