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CHICAGO: L'ampleur des souffrances humanitaires dans la bande de Gaza a atteint des niveaux sans précédent alors que les frappes aériennes israéliennes continuent de dévaster de larges zones du territoire, selon Juliette Touma, directrice de la communication de l'Office de secours et de travaux des Nations unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient (Unrwa).
Lors d'une apparition au Ray Hanania Radio Show, elle a brossé un tableau sombre de la situation sur le terrain, révélant: «L'Unrwa est débordé en ce moment à Gaza. Les besoins augmentent d'heure en heure. Nous ne sommes pas fournis. Nous n'avons pas assez de carburant pour procurer de l'aide.»
Le ministère de la Santé de Gaza a déclaré mercredi que le nombre de morts depuis le début de la guerre, le 7 octobre, avait dépassé les 6 500, 756 Palestiniens, dont 344 enfants, ayant été tués par les frappes israéliennes au cours des seules vingt-quatre heures précédentes.
La crise humanitaire en cours est «sans précédent – quatre fois plus que ce que nous avions prévu dans le pire des scénarios», a signalé Touma. «Nous accueillons aujourd'hui quatre fois plus de personnes que ce que nous avions prévu dans le pire des scénarios.»
Bien qu'Israël ait désormais autorisé l'aide humanitaire à entrer dans la bande de Gaza depuis l'Égypte par le poste frontière de Rafah, le seul lien du territoire avec le monde extérieur, Touma a affirmé que cette aide ne représentait qu'une fraction de ce qui était acheminé avant le conflit.
«Nous avons vu un plusieurs convois passer ces trois derniers jours; 54 camions sont entrés à Gaza», a-t-elle indiqué.
«Ce n'est absolument rien. Ce sont des cacahuètes. Ce sont des miettes. Si vous comparez ces chiffres avec ceux des Nations unies et l'UNRWA, chaque jour à Gaza, nous devrions voir 500 camions arriver, consacrés uniquement à l'aide, et 100 pour le carburant. Or, en trois jours, nous avons reçu 54 camions et aucun d'entre eux n'avait de carburant», a-t-elle ajouté.
L'Unrwa, l'une des plus anciennes organisations des Nations unies, est au service de la population de Gaza depuis plus de sept décennies. C'est également la plus grande agence des Nations unies active dans la bande de Gaza, avec 13 000 employés, dont de nombreux enseignants. C'est d'ailleurs la seule agence des Nations unies qui gère des écoles. Or, depuis le début de la guerre, l'UNRWA a été contraint de fermer ses écoles à Gaza, privant ainsi au moins 300 000 enfants d'éducation.
«Beaucoup de nos écoles ont été transformées en abris où les gens ont cherché refuge», a déclaré Touma.
Le conflit a fait payer un lourd tribut à l'agence elle-même et à son personnel.
«Nous avons déjà perdu 35 collègues à l'UNRWA», a signalé Touma. «Ils ont été tués. La moitié d'entre eux étaient des enseignants, la moitié des hommes et la moitié des femmes.»
À la suite de l'attaque du 7 octobre par le Hamas, Israël a imposé un embargo strict sur Gaza, privant sa population appauvrie de 2,2 millions de personnes de l'accès à la nourriture, à l'eau, à l'électricité et aux médicaments. Au même moment, l’armée israélienne a lancé des bombardements quotidiens, tuant des milliers de civils.
Touma a exigé la levée du blocus et un cessez-le-feu immédiat.
«Les médicaments, le carburant, la nourriture et l'eau sont des denrées qui manquent cruellement», a-t-elle alerté. «Et je ne pense pas que ce soit trop demander. Ce sont les éléments de base dont les gens ont besoin pour vivre dans la dignité.» Pour cela, «nous devons avoir un cessez-le-feu dès que possible.»
Netanyahou, «soutien» du Hamas
L'avocat israélien Daniel Seidemann, qui a également participé à l'émission de radio de Ray Hanania cette semaine, a déclaré que l'incapacité d'Israël à s'engager correctement auprès de l'Autorité palestinienne et les idées fausses sur la véritable nature du Hamas ont créé les conditions nécessaires à cette attaque sans précédent.
Résident de Jérusalem, membre du barreau israélien et fondateur de l'organisation non gouvernementale Terrestrial Jerusalem, Seidemann a ajouté que la déshumanisation et la répression violente des Palestiniens avaient contribué à cette dernière crise.
Le Hamas a pris le contrôle de la bande de Gaza en 2007. Cette milice sunnite, issue des Frères musulmans mais financée et soutenue par l'Iran chiite, s'est engagée dans de multiples conflits avec Israël, qui se sont toujours soldés par des cessez-le-feu fragiles.
Toutefois, l'attaque du 7 octobre, au cours de laquelle 1 400 Israéliens, pour la plupart des civils, ont été tués par des hommes armés du Hamas qui ont franchi la frontière en plusieurs endroits du sud du pays, a marqué un changement fondamental dans ce conflit de longue durée.
«Pendant de nombreuses années, le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahou, a soutenu le Hamas, l'a favorisé, ironiquement parce que renforcer le Hamas vous donnerait un prétexte pour ne pas négocier avec l'Autorité palestinienne et Mahmoud Abbas», a déclaré Seidemann à l'émission de radio Ray Hanania, parrainée par Arab News et diffusée chaque semaine sur le réseau américain Arab Radio.
«Il avait une idéologie, fermement ancrée en Israël, selon laquelle le Hamas peut être maîtrisé. Nous n'arriverons pas à la paix. Nous ne devons rien céder. Mais ils peuvent être contenus. Et cette idéologie s'est effondrée le 7 octobre», a-t-il expliqué.
Selon Seidemann, le fait qu'Israël se serve du Hamas comme d'un outil pour saper l'Autorité palestinienne n'a fait que renforcer le groupe armé, tout en ne reconnaissant pas sa véritable nature. Seidemann estime que l'idéologie du Hamas s'inspire de Daech et d'Al-Qaida.
«C'est quelque chose que je n'avais pas prévu, et je ne crois pas que beaucoup d'Israéliens l'aient envisagé» non plus, a estimé Seidermann.
«L'ancien Premier ministre Ehud Olmert a été le dernier dirigeant israélien à négocier de bonne foi avec l'Autorité palestinienne. Il a fustigé Netanyahou, comme il le fait depuis des années: “C'est un monstre que vous avez créé. Vous avez fait de fausses suppositions à son sujet parce que vous ne vouliez pas traiter avec Mahmoud Abbas.”
«Les Israéliens ont été en sécurité, à bien des égards, grâce à la stabilité de l'Autorité palestinienne. Netanyahou a fait tout ce qu'il a pu pour les marginaliser et le Hamas en a été l'instrument.»
En marginalisant l'AP, les autorités israéliennes ont simultanément déshumanisé le peuple palestinien, a spécifié Seidemann. Un point de vue omniprésent selon lequel «la vie des Palestiniens a beaucoup moins d'importance, voire n'en a pas du tout» en a résulté.
«Je comprends très bien le sentiment qu'il y a deux poids, deux mesures. Il s'agit d'un double standard à l'échelle mondiale, à bien des égards. C’est dangereux pour moi d'exprimer cela parmi les Israéliens ces jours-ci mais, pour être honnête, c'est ce qu'il en est», a-t-il ajouté.
Selon Seidermann, en réprimant violemment toute forme de dissidence, en pensant que des défenses militaires reposant sur de la haute technologie pouvaient remplacer une solution pacifique et digne et que le monde continuerait à considérer la vie des Palestiniens comme ayant moins de valeur, les conditions d'une réaction violente ont été créées.
«Nous écrasons toute expression politique plus radicale qu'une réunion de scouts, et nous écrasons les réunions pour que les énergies politiques aillent dans la direction de personnes qui ne demandent pas la permission – et certaines d'entre elles sont violentes», a-t-il éclairci.
Le blocage des voies de la résistance pacifique et la poussée de l'opposition palestinienne à l'occupation vers des voies violentes ne sont pas passés inaperçus, ce qui a suscité des efforts pour améliorer les conditions économiques des communautés de Cisjordanie et de Gaza.
«Ces derniers temps, on parle de l'amélioration de la vie des Palestiniens, de l'amélioration de l'économie palestinienne», a indiqué Seidemann. «Non, le déficit dont souffrent les Palestiniens est un déficit de liberté, un déficit de dignité.
«Mes amis de Jérusalem-Est me font part de leur soutien au Hamas sur les réseaux sociaux parce que “nous avons été ignorés pendant des années. Personne ne nous a comptés. Tout le monde nous a contournés. Et malheureusement, le seul langage qu'Israël comprend est celui de la violence”. Et je dois admettre que nous sommes en train de le prouver.»
Interrogé sur la capacité du processus de paix à se remettre de l'attaque du Hamas et de l'assaut sur Gaza qui en a résulté, Seidemann a déclaré que l'issue finale était inconnue, mais que les événements de ces dernières semaines avaient renversé certaines hypothèses de longue date.
«L'opinion publique israélienne est traumatisée et les circonstances ne sont pas propices à une reprise des activités », a estimé Seidermann. «Je pense que l'idée qu'Israël peut intimider et briser la volonté des Palestiniens par une force supérieure a pris un coup et a détruit ce mythe.»
«Oui, vous avez construit ce dôme de fer. Vous avez envoyé des soldats. Vous n'avez pas dit que la seule chose qui peut fonctionner, c'est un accord politique, c'est l'équité et la décence», a-t-il précisé.
Seidemann doute que le gouvernement de Netanyahou change de cap.
«Quel est l'objectif d'Israël? J'aimerais bien le savoir», s’est-il demandé. «Je doute que mon Premier ministre le sache. C'est l'une des raisons, et elles sont nombreuses, pour lesquelles il est temps qu'il parte.»
«Dans son monde où “nous pouvons reporter ce problème indéfiniment; nous pouvons vivre avec l'occupation sans la traiter; nous pouvons maitriser les Palestiniens; le monde s'en fiche; nous pourrions normaliser et contourner les Palestiniens”, tout cela n'est manifestement pas vrai ou ne l'a pas été pour beaucoup d'entre nous depuis le début.
«Nous entrons désormais dans une guerre. Nous sommes dans une guerre et des opérations terrestres. Je ne vois pas très bien quel est l’objectif. J’entends nos dirigeants, et certains d'entre eux sont d'une bonne foi exemplaire, dire que nous serons victorieux. Qu'entendez-vous par là? Et ils ne l'expliquent pas, si ce n'est qu'ils laissent peut-être entendre qu'ils détruiront le Hamas et que les choses continueront comme avant.»
Si de nombreux membres de la communauté internationale ont exprimé leur solidarité avec Israël à la suite de l'attaque du Hamas, ils ont également appelé le gouvernement et l'armée israéliens à faire preuve de retenue et à permettre à l'aide humanitaire d'atteindre les civils qui ont été empêchés de quitter la bande de Gaza.
Israël a rassemblé des troupes à la frontière avec Gaza en prévision d'une opération terrestre largement attendue. Cette escalade fait craindre que le conflit ne dégénère en une guerre régionale plus large impliquant d'autres mandataires iraniens, notamment le Hezbollah libanais.
Dans ce contexte, Seidemann estime qu'une vision à long terme est nécessaire pour instaurer la paix entre Israël et la Palestine.
«Nous devons penser au lendemain», a soutenu. «Il n'y aura pas de paix. Il y aura des gens profondément traumatisés des deux côtés, qui auront subi des horreurs innommables.
«Nous devons nous relever et reconstruire. Et nous le ferons au Moyen-Orient, dont l'architecture est totalement différente de celle que nous avons connue par le passé.
«Ce n'est pas seulement que la situation est inconnue à l'heure actuelle. Elle est inconnaissable. Mais cela ne nous dispense pas de nous y préparer», a conclu Seidemann.
Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com
