ATHENES: «Seuls les morts ont vu la fin de la guerre.» Cette citation poignante du philosophe hispano-américain George Santayana est toujours d'actualité près d'un siècle après avoir été écrite, alors que la liste des conflits de grande ou de faible intensité s'allonge chaque année dans le monde.

La violence sans précédent qui caractérise la guerre incessante entre Israël et le Hamas a coûté la vie à plus de 15 000 civils, détruit la quasi-totalité du nord de Gaza et déplacé 1,7 million de Palestiniens à l'intérieur de la bande de Gaza ainsi qu'un demi-million d'Israéliens, principalement le long de la frontière avec le Liban.

Le Comité des droits de l'enfant des Nations unies a marqué solennellement la Journée mondiale de l'enfance le 20 novembre, en appelant à un cessez-le-feu à Gaza et en rappelant que «des milliers d'enfants meurent dans des conflits armés dans de nombreuses régions du monde, notamment en Ukraine, en Afghanistan, au Yémen, en Syrie, au Myanmar, en Haïti, au Soudan, au Mali, au Niger, au Burkina Faso, en République démocratique du Congo et en Somalie».

Avec de nouvelles guerres qui commencent, des guerres plus anciennes qui entrent dans leur dixième année ou plus, et d'autres qui s'intensifient, l'effusion de sang à Gaza peut être révélatrice de ce que certains analystes et observateurs considèrent comme une période d'augmentation de la violence dans le monde entier.

Le rapport 2023 de l'Indice de paix globale compilé par le groupe de réflexion Institute for Economics and Peace, indique qu'«au cours des quinze dernières années, le monde est devenu moins pacifique», enregistrant une «détérioration de la paix» dans 95 des 163 pays couverts par le rapport.

Le rapport, qui utilise des dizaines de paramètres pour déterminer le degré de paix d'un pays, a identifié plusieurs tendances inquiétantes. L'indice de paix globale a enregistré une augmentation de la violence dans les conflits en Afrique subsaharienne, en Europe et dans la région Asie-Pacifique, en particulier au Mali, en Éthiopie, au Myanmar et en Ukraine, avec des conflits caractérisés par le recours croissant aux attaques de drones et à la livraison d'armes à des groupes armés par des puissances de grande et moyenne taille.

Le Soudan, le Sahel et au-delà

Le conflit au Soudan est le conflit africain le plus sanglant jamais enregistré cette année. Les combats ont commencé en avril lorsque les affrontements entre les forces armées soudanaises et les Forces paramilitaires de soutien rapide (FSR) ont abouti à une guerre totale. Les Nations unies estiment qu'environ 4,3 millions de personnes ont été déplacées à l'intérieur du pays et que plus de 1,1 million ont fui le pays vers le Tchad, la République centrafricaine, l'Égypte, l'Éthiopie et le Sud-Soudan depuis le début des combats.

En octobre, Martin Griffiths, sous-secrétaire général des Nations unies, a déclaré que les violences avaient fait 9 000 morts et que les cas de violences sexuelles étaient de plus en plus nombreux.

En effet, Robert Wood, représentant suppléant des États-Unis pour les affaires politiques spéciales, a déclaré en mai au Conseil de sécurité des Nations unies que des forces militaires et de police du Soudan et du Sud-Soudan avaient été déployées dans la région frontalière d'Abiyé, revendiquée par les deux parties.

La semaine dernière, des hommes armés ont attaqué des villages dans la région contestée, tuant au moins 32 personnes. Si les responsables régionaux ont déclaré à l'agence de presse Associated Press que les affrontements avaient fini par cesser, les tensions ethniques qui couvent dans les pays de la région pourraient également refaire surface.

En février de cette année, un autre conflit africain a provoqué des morts et des vagues de réfugiés lorsque l'armée nationale du Somaliland et les forces de l'État autonome de Khatumo se sont affrontées dans la région de Las Anod. Le Bureau de coordination des affaires humanitaires des Nations unies a fait état de centaines de morts et du déplacement de 154 000 à 203 000 personnes, dont environ 100 000 ont fui vers l'Éthiopie voisine.

L'Éthiopie elle-même est déjà en proie à une litanie de conflits et de troubles, dont une violence intense entre les nombreux groupes ethniques du pays, qui a entraîné un nombre incalculable de décès et le déplacement interne d'environ 4,38 millions de personnes, selon l'Organisation internationale pour les migrations.

L’Ukraine

L'invasion de l'Ukraine par la Russie s'est prolongée jusqu'en 2023, l'ONU signalant que plus de 6,5 millions d'Ukrainiens ont été déplacés par le conflit, qui a débuté en février 2022. À la mi-novembre, l'ONU a également déclaré qu'au moins 10 000 civils avaient été tués dans le conflit et, un mois plus tôt, a publié une déclaration ajoutant que les civils dans les zones perdues par l'Ukraine «sont confrontés à la torture, aux mauvais traitements, à la violence sexuelle et à la détention arbitraire».

Au cours de l'année, les forces ukrainiennes ont entamé une contre-offensive contre les troupes russes, principalement dans les régions de Zaporijjia et de Donetsk. Au moment où les bombes israéliennes pilonnaient Gaza, des dizaines de médias russes et ukrainiens ont fait état de l'utilisation d'armes à sous-munitions et de la mort de plusieurs civils, dont des enfants, lors de frappes de missiles.

Caucase du Sud

Le conflit autour de la région contestée du Haut-Karabakh, qui n'a cessé de croître et de décroître depuis la fin des années 1980, a atteint un niveau d'intensité sans précédent à la fin du mois de septembre. L'Azerbaïdjan revendique le Haut-Karabakh, une région située à l'intérieur de ses frontières territoriales. La région était gouvernée et habitée principalement par des Arméniens qui ont créé un État sécessionniste connu sous le nom de République d'Artsakh en 1991.

Une offensive contre le Haut-Karabakh a été lancée le 19 septembre et, après seulement une journée, la république autoproclamée s'est auto-dissoute. Cette décision a entraîné un exode massif de la région, les observateurs de l'ONU signalant en octobre qu'environ 100 000 Arméniens de souche, du Haut-Karabakh avaient été déplacés.

Cette décision fait suite à des rapports des Nations unies datant du mois d'août, selon lesquels le blocage du corridor de Lachin, la seule route reliant le Haut-Karabakh à l'Arménie, a entraîné de graves pénuries de nourriture, de médicaments et d'autres produits essentiels, déclenchant une crise humanitaire dans la région.