AL-MUKALLA : Des opérateurs maritimes auraient publié sur des sites web de surveillance maritime des déclarations indiquant qu'ils n'ont aucun lien avec Israël avant d'entrer dans la mer Rouge, afin d'éviter que leurs navires ne soient pris pour cible par la milice houthie au Yémen.

Les Houthis ont déclaré qu'ils ne prendraient pas pour cible les navires traversant la mer Rouge, Ban Al-Bandab ou le golfe d'Aden, à condition qu'ils annoncent rapidement leur destination ou qu'ils indiquent sur les sites de surveillance du trafic maritime qu'ils n'ont aucun lien avec Israël.

Arab News a vu au moins deux navires amarrés à Djibouti qui ont indiqué sur marinetraffic.com qu'ils n'avaient « aucune relation avec Israël » avant de se diriger vers le canal de Suez en passant par la mer Rouge.

Depuis novembre, les Houthis se sont emparés d'un navire commercial et ont mené plus d'une vingtaine d'attaques de drones et de missiles contre des navires commerciaux et militaires traversant la mer Rouge, Bab Al-Mandab et le golfe d'Aden.

Les Houthis affirment que leurs attaques sont destinées à soutenir la Palestine et qu'elles ne visent que les navires israéliens ou les navires se rendant en Israël, dans le but de forcer ce dernier à lever son blocus de la bande de Gaza.

Les États-Unis ont réagi aux attaques des Houthis et à leurs tentatives de blocage de la mer Rouge en formant une coalition de forces opérationnelles maritimes. Les États-Unis et le Royaume-Uni ont ensuite mené des dizaines de frappes sur des cibles militaires dans la partie du Yémen contrôlée par les Houthis. Les États-Unis ont également reclassé les Houthis comme groupe terroriste, trois ans après les avoir retirés de leur liste sous la pression de diverses organisations internationales.

Le commandement central américain affirme avoir détruit vendredi soir trois missiles antinavires dirigés vers la mer Rouge avant qu'ils ne puissent être lancés. Selon les médias, les raids de vendredi visaient une base militaire des Houthis dans la province occidentale de Hodeidah.

Vendredi, les Houthis ont déclaré avoir tiré des missiles contre le navire américain Chem Ranger dans le golfe d'Aden. Entre-temps, ces derniers jours, des combats ont éclaté entre les forces gouvernementales yéménites et les Houthis dans les provinces de Taïz, Joud, Marib et Dhale. L'armée yéménite a déclaré samedi que les Houthis avaient repris les attaques contre ses forces à l'ouest de Taïz, un jour après avoir lancé une offensive majeure contre les troupes gouvernementales dans la même région.

Malgré une baisse considérable des hostilités au Yémen depuis avril 2022, date d'entrée en vigueur du cessez-le-feu conclu sous l'égide de l'ONU, les Houthis continuent de tirer des missiles et des drones et d'attaquer les villes contrôlées par le gouvernement à Taïz, Marib, Dhale, Hodeidah et Marib.

Abdul Basit Al-Baher, un responsable de l'armée yéménite à Taïz, a déclaré à Arab News que les Houthis avaient lancé vendredi matin « la plus grande attaque » contre les troupes gouvernementales depuis plusieurs mois, faisant deux morts parmi les soldats yéménites et trois parmi les Houthis.

« Les Houthis ont utilisé des drones et d'autres armes pour bombarder les positions de l'armée nationale avant d'attaquer nos forces sur le terrain. Nous avons réussi à les repousser tout en détruisant leur équipement militaire », a déclaré Al-Baher, ajoutant que l'armée avait également reçu des informations selon lesquelles les Houthis rassemblaient leurs troupes, installaient de l'équipement lourd, construisaient des tranchées et érigeaient des barrières de sable en vue, semble-t-il, de nouveaux assauts contre les forces gouvernementales qui défendent la ville assiégée.

L'armée a publié un communiqué vendredi indiquant qu'elle avait abattu deux drones houthis au nord-ouest de Hajjah.

Ce texte est la traduction d'un article paru sur Arabnews.com