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Le dictionnaire Oxford définit l' "euphémisme" comme "un mot ou une expression douce ou indirecte remplaçant un mot ou une expression considérée comme trop dure ou trop brutale lorsqu'elle fait référence à quelque chose de désagréable ou d'embarrassant".
Les guerres et les conflits qui provoquent des souffrances insupportables sont également devenus un terrain fertile pour les euphémismes irritants. Après tout, les individus ou les groupes impliqués dans l'infliction de la douleur et de la misère aux autres tentent de cacher leur sentiment de honte, d'embarras, de culpabilité ou de responsabilité en utilisant des euphémismes "créatifs" et "imaginatifs" afin de se détourner de leur responsabilité pour leurs mauvaises actions.
Par exemple, l'un des euphémismes les plus utilisés, bien que méprisé, dans l'histoire militaire récente est celui des "dommages collatéraux", un terme utilisé pour la première fois pendant la guerre du Viêt Nam. En réalité, il s'agit des décès, des blessures ou des dommages matériels infligés à des non-combattants - parfois involontairement, mais très souvent par imprudence - au cours d'opérations militaires. Deux autres exemples sont les "restitutions extraordinaires" et les "tirs amis". Dans le premier cas, il s'agit d'arrêter des personnes soupçonnées de terrorisme et de les emmener dans des endroits reculés afin d'utiliser des techniques d'interrogatoire illégales, y compris la torture ; dans le second cas, il s'agit d'être abattu accidentellement par son propre camp, ce qui n'a rien d'amical.
Les nouvelles guerres s'accompagnent de nouveaux euphémismes ou du dépoussiérage d'anciens, et ces derniers mois, Israël en utilise de plus en plus deux qui sont exaspérants, mais pire encore, qui représentent un danger qui, s'il est traduit dans la réalité, entraînera très probablement la perpétration de nouveaux crimes de guerre. Commençons par l'utilisation croissante de la "migration volontaire" concernant la population de Gaza. Il n'y a rien de volontaire dans ce que suggèrent les responsables israéliens. Les ministres ont commencé à lancer cette idée quelques semaines seulement après l'attaque du Hamas du 7 octobre.
Le ministre des finances ultra-nationaliste Bezalel Smotrich, qui dirige l'un des partis religieux ultra-nationalistes de la coalition du Premier ministre Benjamin Netanyahu, et qui se trouve être également un colon important en Cisjordanie occupée, a déclaré en novembre 2023 : "Je salue l'initiative de la migration volontaire pour la population de Gaza : "Je salue l'initiative d'émigration volontaire des Arabes de Gaza vers des pays du monde entier, car c'est la bonne solution humanitaire pour les habitants de Gaza."
Alors que la guerre se poursuivait, M. Netanyahou s'est joint au chœur des partisans de cette idée méprisable, encouragé par la suggestion du président américain de pousser toute la population de Gaza hors de l'enclave, tout en la qualifiant d'"idée remarquable" et d'idée qui "devrait être réellement poursuivie". Pour traduire cette idée en un plan pratique, le ministre israélien de la défense, Israël Katz, a annoncé la création d'une nouvelle direction au sein du ministère de la défense, chargée de permettre aux Palestiniens de quitter "volontairement" la bande de Gaza.
L'utilisation du terme "volontaire" est délibérément trompeuse, car ceux qui préparent l'opération savent parfaitement que l'article 49 de la quatrième convention de Genève interdit "les transferts forcés, individuels ou collectifs, ainsi que les déportations de personnes protégées d'un territoire occupé dans le territoire de la puissance occupante ou dans celui de tout autre pays, occupé ou non".
Les plus de 2 millions d'habitants de Gaza vivaient dans la plus grande prison à ciel ouvert du monde avant même que la guerre n'éclate. Yossi Mekelberg
La seule exception est celle qui vise à assurer la sécurité des personnes déplacées, et même l'actuel gouvernement israélien se trouverait dans l'impossibilité d'affirmer de manière convaincante que telle est son intention. Au contraire, les experts en droit international suggèrent que le déplacement constant des Palestiniens de Gaza et les tentatives de les déplacer complètement hors de l'enclave constituent une violation du droit international et, pour le reste d'entre nous, un acte cruel et immoral aux proportions immenses, avec de sérieuses implications politiques dans toute la région.
Ceux qui jouent avec la "migration volontaire" savent qu'ils abusent du terme "volontaire", qui suggère que l'on fait quelque chose de son plein gré. Les plus de deux millions d'habitants de Gaza vivaient dans la plus grande prison à ciel ouvert du monde avant même que la guerre n'éclate, et depuis lors, ils vivent un véritable enfer.
La plupart d'entre eux ont déjà été déplacés de force à plusieurs reprises et souffrent d'une pénurie extrême de nourriture, d'eau, d'aide médicale, d'abris et d'autres besoins fondamentaux. Ils sont également traumatisés par ce qu'ils ont vécu et vu en près de deux ans d'une guerre qui ne fait guère de distinction entre les combattants et les non-combattants, alors qu'ils vivent chaque jour dans la crainte constante que ce soit la dernière pour eux et leurs proches. Malgré cela, la plupart d'entre eux ne veulent pas quitter ce qui est leur maison, même si elle est dévastée. Qui pourrait les blâmer si, face à cette réalité cruelle et sans issue, ils souhaitaient partir ? Mais fuir les horreurs d'un piège mortel ne constitue pas une migration volontaire.
Si cette situation ne les effraie pas suffisamment pour les faire courir vers la frontière, le gouvernement israélien a eu l'idée encore plus sinistre de construire une "ville humanitaire" sur les ruines de Rafah. On se demande quels cerveaux malades ont concocté ce plan diabolique visant à entasser au moins 600 000 âmes dans un nouveau campement à la frontière avec l'Égypte, dans un endroit qui est déjà l'un des territoires les plus densément peuplés au monde.
Audacieusement, le ministre israélien de la défense n'a pas cherché à cacher la véritable intention de ce gigantesque camp, déclarant ouvertement que ceux qui s'y installeront seront libres de partir, mais seulement pour aller dans un autre pays - une fois de plus, ce double langage de "libre arbitre" et de "tout à fait volontairement". Pour le reste d'entre nous, il s'agit d'un plan visant à transférer le plus grand nombre possible de Palestiniens hors de Gaza.
La communauté internationale ne doit pas tomber dans le piège de ces euphémismes et doit dénoncer ces idées horribles pour ce qu'elles sont : cruelles et inhumaines, visant à pousser hors de Gaza le plus grand nombre possible de Palestiniens et à laisser l'endroit sous contrôle israélien, avec l'idée lancée de construire des colonies de peuplement pour les Israéliens.
Ceux qui ont soutenu Israël, à juste titre, après le 7 octobre, devraient faire preuve de courage et user de leur influence pour supprimer de l'ordre du jour tout déplacement forcé ou la construction de ce qu'un ancien premier ministre israélien a qualifié de camp de concentration. La colère dirigée contre le Hamas pour les otages toujours retenus en captivité ne doit pas continuer à être dirigée contre des civils innocents pour justifier des atrocités, et la société israélienne doit se réveiller et le reconnaître. Après tout, c'est en leur nom que ces atrocités sont commises.
Un bon début serait d'appeler un chat un chat et de qualifier la "migration volontaire" pour ce qu'elle est : une tentative de forcer les habitants de Gaza à quitter leurs maisons et de les pousser dans un camp inhumain et non dans une soi-disant "ville humanitaire".
Yossi Mekelberg est professeur de relations internationales et membre associé du programme MENA à Chatham House. X : @YMekelberg
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Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com
