La guerre d'Israël contre le paysage de la Cisjordanie

Alors que le monde entier a les yeux rivés sur les horribles scènes de tuerie et de dévastation à Gaza, Israël renforce son contrôle sur la Cisjordanie, toujours sous le prétexte de la sécurité, tout en semblant se diriger vers l'annexion. La brutalité de plus de 58 ans d'occupation israélienne présente de nombreux visages hideux, notamment la destruction du paysage par la construction de colonies. Celles-ci s'étendent en expropriant les terres de la population palestinienne locale, en érigeant des murs de séparation et, plus symboliquement, en déracinant la végétation, en particulier les oliviers.

À la fin du mois dernier, les forces de sécurité israéliennes ont déraciné 3 100 arbres dans le village cisjordanien d'Al-Mughayyir, au nord-est de Ramallah, après qu'un civil a été blessé par balle une semaine plus tôt près de l'avant-poste israélien non autorisé d'Adei Ad. Des milliers d'oliviers et d'amandiers, souvent vieux de plusieurs dizaines d'années, ont été détruits au bulldozer et ont disparu du paysage de la Cisjordanie. Sur les lieux de la fusillade, le chef du commandement central, le général Avi Bluth, a déclaré que tous les villages de Cisjordanie devaient "savoir que s'ils commettent une attaque terroriste, ils paieront un lourd tribut et connaîtront un couvre-feu et un siège". Cela ressemble plus à une punition collective qu'à des mesures de sécurité légitimes.

Dans le contexte atroce de la situation en Cisjordanie, il incombe à l'armée de rechercher les coupables d'attaques contre des Israéliens, mais cela ne peut justifier ce que les villageois ont décrit plus tard, en affirmant que les soldats ont jeté des pierres sur des voitures, confisqué des véhicules, fouillé des maisons et endommagé des propriétés.

M. Bluth, qui utilise le jargon militaire, n'a pas caché que l'armée était engagée dans des "actions de façonnage". En termes simples, façonner signifie niveler des bâtiments et déraciner des arbres. Ce que les commandants militaires israéliens et les politiciens qui les envoient semer cette destruction choisissent d'ignorer, c'est que le droit international humanitaire interdit spécifiquement de causer "des dommages étendus, durables et graves à l'environnement naturel".

Dans cette partie du monde, les oliviers sont le symbole du lien étroit qui unit le peuple à sa terre. Ceux qui détruisent ces arbres envoient le message qu'il s'agit de la première étape vers le déracinement du peuple palestinien et son expulsion. Au début de l'été, des colons juifs ont déraciné près de 200 oliviers à Masafer Yatta, dans le sud de la Cisjordanie, et détruit environ 180 oliviers et agrumes dans la ville d'Azzun, dans le nord de la Cisjordanie. Par ces actes grossiers, les colons extrémistes cherchent à susciter la peur chez les Palestiniens afin d'obtenir leur pleine soumission.

Alors que le terrorisme des colons s'aggrave, il est évident que les forces de sécurité israéliennes n'ont aucune envie de protéger les victimes palestiniennes.

Yossi Mekelberg

Au-delà du symbole, ces attaques directes contre le patrimoine palestinien sont aussi des attaques contre la principale source de revenus de dizaines de milliers d'agriculteurs. Le Palestine Trade Center estime qu'au cours d'une bonne année, les olives et l'huile d'olive rapportent près de 200 millions de dollars à l'économie palestinienne. Cette année, selon le Haut-Commissariat des Nations unies aux droits de l'homme, la combinaison des politiques israéliennes et de la violence des colons a empêché les Palestiniens d'accéder à de vastes zones de terres agricoles et de pâturages, ce qui a porté préjudice à l'économie palestinienne déjà léthargique.

Avec l'avancée des forces israéliennes dans la ville de Gaza, il est compréhensible que l'accent soit mis sur l'horrible situation dans l'enclave. Cependant, la communauté internationale ne peut pas se permettre de perdre de vue l'évolution de la situation en Cisjordanie, principalement parce que ce qui se passe à Gaza pourrait s'avérer être un précurseur de l'avenir dans le territoire - peut-être pas par l'ampleur des meurtres et des destructions, mais néanmoins avec l'intention de marginaliser la population palestinienne. À en juger par la volonté d'Israël de transférer la majeure partie de la population de Gaza vers d'autres pays, il n'y a aucune raison de douter que le même scénario ne sera pas utilisé en Cisjordanie.

Entre-temps, alors que le terrorisme des colons s'aggrave, il est évident que les forces de sécurité israéliennes n'ont aucune envie de protéger les victimes palestiniennes et s'investissent davantage dans la protection des auteurs de ces actes. Lorsque les Palestiniens se tournent vers les tribunaux israéliens pour demander réparation, retarder ou arrêter les démolitions de maisons, déplacer les barrières d'accès à leurs terres ou obtenir des permis d'entrée à Jérusalem, les tribunaux se prononcent presque toujours en faveur des forces de sécurité israéliennes et n'ordonnent à aucun moment aux forces de sécurité de s'acquitter de leur devoir de protection de la population locale en vertu du droit international.

Il y a un peu plus d'un an, la Cour internationale de justice a statué que l'occupation par Israël des territoires palestiniens violait le droit international et qu'Israël devait mettre fin aux activités de colonisation en Cisjordanie occupée et à Jérusalem-Est, y compris l'annexion de terres et l'utilisation de ressources naturelles. La Cour a ajouté que la législation et les mesures prises par Israël dans ces régions violent l'interdiction internationale de la ségrégation raciale et de l'apartheid. Cet avis historique de la CIJ a été accueilli avec dérision par Israël, et l'expansion des colonies s'est intensifiée. L'intimidation, la violence, la dépossession des terres, la destruction des moyens de subsistance et les déplacements forcés de communautés qui en résultent sont devenus la norme.

Pendant des centaines d'années, la Palestine a été associée aux millions d'oliviers qui couvrent une grande partie de son territoire et aux images d'agriculteurs et de leurs familles récoltant et produisant une huile d'olive très fine. Aujourd'hui, les images que nous voyons sont celles des forces de sécurité israéliennes et des colons violents qui détruisent ces arbres par milliers. Pour la génération actuelle, cela illustre la brutalité de l'occupation israélienne - son refus de coexister pacifiquement et de respecter les droits nationaux et humains des Palestiniens - alors que le rêve des colons d'un grand Israël est soutenu et promu par le gouvernement actuel.

Yossi Mekelberg est professeur de relations internationales et membre associé du programme MENA à Chatham House.

X : @YMekelberg

NDLR: Les opinions exprimées par les auteurs dans cette section leur sont propres et ne reflètent pas nécessairement le point de vue d'Arab News.