Epargnée par la guerre, la ville syrienne de Jableh rattrapée par le séisme

Un jeune habitant d'un bâtiment encore debout observe les opérations de recherche en cours au milieu des décombres d'un bâtiment effondré dans la ville de Jableh, contrôlée par le régime, dans la province de Lattaquié, au nord-ouest de la capitale syrienne, le 10 février 2023, à la suite d'un séisme meurtrier. (AFP).
Un jeune habitant d'un bâtiment encore debout observe les opérations de recherche en cours au milieu des décombres d'un bâtiment effondré dans la ville de Jableh, contrôlée par le régime, dans la province de Lattaquié, au nord-ouest de la capitale syrienne, le 10 février 2023, à la suite d'un séisme meurtrier. (AFP).
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Publié le Samedi 11 février 2023

Epargnée par la guerre, la ville syrienne de Jableh rattrapée par le séisme

  • Avec son port phénicien, ce bastion du régime dans la province de Lattaquié (nord-ouest) a été relativement épargné par les hostilités. Mais la violence du séisme l'a rendue méconnaissable
  • «C'est la première catastrophe du genre à Jableh»

JABLEH : Immeubles effondrés, habitants piégés sous les décombres, maisons abandonnées: le séisme semble avoir lié le sort de la ville côtière de Jableh, autrefois paisible, à celui d'autres villes syriennes, ravagées elles par douze ans de guerre.

Avec son port phénicien, ce bastion du régime dans la province de Lattaquié (nord-ouest) a été relativement épargné par les hostilités. Mais la violence du séisme l'a rendue méconnaissable.

"C'est la première catastrophe du genre à Jableh. J'ai 52 ans et je n'ai jamais rien vécu de tel", raconte Abdelhadi al-Ajji. Selon ce père de quatre enfants, dont la maison en parpaing fissurée surplombe les restes d'un immeuble réduit en miettes, la cité a toujours été un refuge, même au plus fort de la guerre civile qui perdure depuis 2011.

Lorsque les rebelles gagnaient du terrain à Damas et dans le nord, Jableh a envoyé ses fils se battre aux côtés des forces gouvernementales, mais la ville n'a pas été le théâtre d'affrontements.

"Même ma mère, qui a 80 ans, m'a dit que rien de tel ne s'était jamais produit ici", poursuit Abdelhadi, menuisier de profession.

Le séisme qui a frappé lundi la Syrie et la Turquie voisine a fait plus de 24 000 morts, dont plus de 3 500 en Syrie, essentiellement dans le nord du pays.

Dans la province de Lattaquié, sur le littoral méditerranéen, au moins 623 personnes ont été tuées par le séisme et 795 blessées, selon les autorités locales.

A chaque minute qui passe, le bilan macabre augmente, indique à l'AFP Alaa Moubarak, à la tête de la Défense Civile dans la ville.

«Nul part où aller»

Dans les quartiers résidentiels de Jableh, bien que délabrés depuis des décennies, aucun impact de balles ou cratère d'obus n'est visible, contrairement à la plupart des autres villes syriennes.

Plus de cinquante immeubles dans la ville et ses environs ont cependant cédé aux secousses et une cinquantaine d'autres risquent de connaître le même sort, avertit M. Moubarak.

Quelque 4 000 à 5 000 personnes ont été contraintes de se réfugier dans des mosquées, des hôpitaux et le stade de la ville, souligne-t-il.

Vendredi, une équipe de secouristes émiratie était mobilisée sur les décombres d'un bâtiment qui a été scindé en deux, tuant au moins quinze personnes.

Imad el-Daou a échappé de peu à une mort certaine avec sa femme et ses deux enfants, lorsqu'il a senti le sol céder sous ses pieds.

"Ils ont dû m'évacuer à l'aide d'une pelleteuse", confie ce commerçant de 42 ans.

La province de Lattaquié, dont est originaire le président Bachar al-Assad, et la province voisine de Tartous, largement acquises au régime, sont les moins touchées par le conflit.

La région fait office de réservoir humain pour les forces du gouvernement syrien, et son allié, la Russie, y est stratégiquement implantée.

La base aérienne russe de Hmeimim se situe à cinq kilomètres de Jableh et le base navale de Tartous à une soixantaine de kilomètres au sud.

«Tente dans la rue»

La guerre en Syrie, déclenchée par la répression brutale de manifestations antirégime, a fait près d'un demi-million de morts et déplacé des millions de personnes.

La plupart des régions ont eu leur lot de déplacés en raison du conflit. Mais à Jableh, c'est le séisme dévastateur qui pousse désormais les habitants à fuir.

Dans le quartier al-Fayed, des dizaines de personnes évacuées s'entassent dans une mosquée qui fait office d'abri, en attendant de savoir si leurs maisons sont assez sures pour y retourner.

Elles y vivent toutes depuis cinq jours, entre dénuement et angoisse. "Je planterai une tente dans la rue" si je ne peux pas rentrer chez moi, lance ainsi Fatima Hammoud, qui a fui sa maison endommagée lundi, avec son mari et ses trois enfants, craignant que le toit ne s'effondre sur leurs têtes.

"Je ne peux pas dormir. Chaque fois que je ressens un petit mouvement, je me souviens de toutes les secousses", murmure-t-elle.

Étendue sur le sol à proximité, Halima al-Aswad confie elle aussi que la peur la hante depuis la catastrophe.

"Où vais-je aller? Le seul lieu sûr est la mosquée", dit cette mère de trois enfants, retenant à peine ses larmes.

"J'irai n'importe où, tant que c'est sûr".


L'avenir incertain de la récolte de dattes au Soudan en guerre

Des travailleurs collectent des dattes au début de la saison des récoltes à Barkal, dans le nord du Soudan, le 15 septembre 2023 (Photo, AFP).
Des travailleurs collectent des dattes au début de la saison des récoltes à Barkal, dans le nord du Soudan, le 15 septembre 2023 (Photo, AFP).
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  • Au Soudan, la datte figure parmi les aliments quotidiens, comme dans de nombreux pays arabes, et elle est vitale pour l'économie du pays
  • Dans tout le pays, les petits fermiers n'ont plus accès aux financements, les acheteurs n'arrivent plus à écouler les stocks sur les marchés

KARIMA: Hozaifa Youssef devait poursuivre ses études en Inde mais la guerre au Soudan en a décidé autrement: à la place il récolte des dattes dans sa région d'origine. Ses employeurs, eux, craignent de ne pas pouvoir écouler leur production.

A Karima, ville du nord au bord du Nil, à 350 kilomètres de Khartoum, se dressent des milliers de longs palmiers-dattiers plantés à intervalles réguliers dans des parcelles jalonnées de réservoirs d'eau.

Là, septembre marque le début de la récolte. C'était le cas dans les palmeraies du nord du Soudan, mais pas dans les autres régions. Dans le sud, à Gedaref, connu pour être le grenier à céréales du Soudan, les terres sont restées en jachère cette année.

Si Al-Fateh al-Badawi a pu récolter ses dattes à Karima, il n'est pas sûr de pouvoir les écouler car "les acheteurs sont frileux", observe l'agriculteur.

Au-dessus de lui, sous un grand ciel bleu, pieds nus et muni d'une simple corde, un homme grimpe le stipe d'un palmier pour couper les régimes de dattes. Au sol, à l'ombre des rameaux, sur de grands draps blancs, hommes et adolescents battent les régimes de dattes avant de récupérer les derniers fruits à la main.

Grand producteur mondial

Parmi eux, Hozaifa Youssef, radiologiste de 26 ans qui travaillait à Khartoum avant de rejoindre sa famille dans le nord pour aider à la récolte et échapper aux affres de la guerre qui a éclaté le 15 avril.

"Je devais partir en Inde pour mon master, mais avec la guerre, j'ai dû changer mes plans", raconte-t-il à l'AFP depuis une palmeraie de sa région natale.

La guerre sanglante opposant l'armée du général Abdel Fattah al-Burhane aux paramilitaires dirigés par son ancien adjoint devenu rival, le général Mohammed Hamdane Daglo, a plongé ce pays d'Afrique de l'Est dans le chaos. Les combats ont fait au moins 7.500 morts, selon un bilan de l'ONG Acled, et plus de cinq millions de déplacés et de réfugiés, d'après l'ONU.

La guerre est aussi responsable de ce que les experts appellent la "désindustrialisation" du pays, et de la dévastation de son secteur agricole, qui représente près de 40% du PIB et 80% des emplois, selon l'ONU.

Au Soudan, la datte figure parmi les aliments quotidiens, comme dans de nombreux pays arabes, et elle est vitale pour l'économie du pays. Septième producteur mondial de dattes, le Soudan en produit plus de 460.000 tonnes par an, d'après l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO).

Et dans tout le pays, les petits fermiers n'ont plus accès aux financements, les acheteurs n'arrivent plus à écouler les stocks sur les marchés et les poids lourds de l'industrie agricole ont jeté l'éponge.

En mai, le groupe agricole Haggar, premier employeur du Soudan, a annoncé la suspension de ses activités et investissements dans le pays. Ceux qui continuent à travailler, font face à des défis de taille.

«Marchés de substitution»

Avant la guerre, l'essentiel du commerce avait lieu à Khartoum. Mais la guerre a déstructuré une économie déjà à genoux. Les frappes aériennes incessantes, tirs d'artillerie et combats de rue ont détruit la capitale, poumon économique du pays.

"En raison de la proximité et de l'importance de la demande à Khartoum, c'est là qu'on écoulait la majeure partie de nos récoltes les années précédentes, mais avec la guerre ce n'est plus possible", s'inquiète M. Badawi, vêtu d'une djellaba blanche et d'une calotte assortie.

"On essaye de trouver des marchés de substitution", dit-il. Un autre agriculteur, Al-Jerah Ahmed, estime lui que l'aide de l'Etat soudanais est nécessaire pour "une production de qualité". L'homme de 45 ans aimerait que les autorités "investissent dans l'usine de conservation de dattes de Karima".

Mais l'Etat, qui n'a pas payé les salaires des fonctionnaires depuis cinq mois, peine déjà à assurer la sécurité alimentaire des 48 millions d'habitants depuis que le Soudan a perdu ses deux principaux pourvoyeurs en blé en raison de la guerre entre la Russie et l'Ukraine.

Et dans un pays qui était déjà parmi les plus pauvres du monde avant la guerre entre l'armée et les paramilitaires, près de six millions d'habitants sont désormais "au bord de la famine", alerte l'ONU.


Liban: Arrestation de l'auteur présumé des tirs ayant visé l'ambassade américaine

Des enquêteurs de l'armée libanaise inspectent les impacts de balles et collectent des preuves médico-légales à côté de l'entrée de l'ambassade américaine à Aukar, une banlieue nord de Beyrouth, Liban, le 21 septembre 2023 (Photo, AP).
Des enquêteurs de l'armée libanaise inspectent les impacts de balles et collectent des preuves médico-légales à côté de l'entrée de l'ambassade américaine à Aukar, une banlieue nord de Beyrouth, Liban, le 21 septembre 2023 (Photo, AP).
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  • Fadi Akiki, commissaire du gouvernement près du tribunal militaire, est actuellement en train d'interroger le suspect
  • L'incident a coïncidé avec l'anniversaire de l'explosion d'une voiture piégée en 1984 devant l'ambassade américaine

BEYROUTH: Les autorités libanaises ont arrêté lundi l'auteur présumé des tirs ayant visé mercredi l'ambassade des Etats-Unis au Liban sans faire de victime, a indiqué à l'AFP un responsable de sécurité.

Fadi Akiki, commissaire du gouvernement près du tribunal militaire, est actuellement en train d'interroger le suspect, a ajouté ce responsable qui a requis l'anonymat, sans plus de détails.

Le complexe abritant l'ambassade américaine, extrêmement sécurisé et entouré de barrages de l'armée libanaise, est situé à Awkar, une banlieue au nord de Beyrouth.

La justice militaire libanaise avait ouvert une enquête.

Un responsable de sécurité libanais, ayant requis l'anonymat, avait auparavant déclaré à l'AFP que "quinze balles avaient été tirées sur l'entrée de l'ambassade", sans faire de victime.

L'incident a coïncidé avec l'anniversaire de l'explosion d'une voiture piégée en 1984 devant l'ambassade américaine dans ce secteur, qui avait fait onze morts et des dizaines de blessés, attribué par l'ambassade au Hezbollah pro-iranien.

La chancellerie s'était installée dans ces locaux au nord de Beyrouth après un attentat suicide qui avait détruit l'ambassade en avril 1983 et fait 63 morts, en pleine guerre civile (1975-1990). L'attentat avait été revendiqué par le Djihad islamique, une nébuleuse liée selon Washington au Hezbollah.


Soudan du Sud: L'ONU dénonce une attaque meurtrière contre un convoi humanitaire

Les Nations unies ont prévenu que de telles attaques mettaient en danger l'acheminement sûr de l'aide au Soudan du Sud, le pays le plus dangereux au monde pour les humanitaires (Photo, AFP).
Les Nations unies ont prévenu que de telles attaques mettaient en danger l'acheminement sûr de l'aide au Soudan du Sud, le pays le plus dangereux au monde pour les humanitaires (Photo, AFP).
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  • Deux camions ont été attaqués samedi matin alors qu'ils revenaient à Juba après avoir convoyé de l'aide destinée à des familles à Yei
  • Depuis le début de l'année, 24 travailleurs humanitaires y ont été tués, selon l'ONU

GENÈVE: L'ONU a vivement dénoncé lundi une attaque meurtrière contre des camions livrant de l'assistance dans le sud du Soudan du Sud ce week-end, qui a entraîné une suspension de la livraison d'aide dans cette zone.

Deux camions ont été attaqués samedi matin alors qu'ils revenaient à Juba après avoir convoyé de l'aide destinée à des familles et des enfants à Yei dans l'Etat d'Equatoria Central (sud), a indiqué le Bureau de la coordination des affaires humanitaires de l'ONU (OCHA) dans un communiqué.

"Les deux chauffeurs ont été abattus et les deux camions ont été brûlés et détruits", a indiqué l'agence, "condamnant très fermement cette attaque meurtrière".

En conséquence, l'Unicef a "suspendu l'approvisionnement en aide dans cette région", a-t-elle indiqué.

Les Nations unies ont prévenu que de telles attaques mettaient en danger l'acheminement sûr de l'aide au Soudan du Sud, le pays le plus dangereux au monde pour les humanitaires.

Depuis le début de l'année, 24 travailleurs humanitaires y ont été tués, selon l'ONU.