En marge du sommet de Djeddah, Khaled al-Falih, ministre saoudien de l'Investissement, a affirmé que l’Arabie saoudite entretenait des relations étroites avec les pays de la région d'Asie centrale et qu'il espérait les renforcer davantage.

Le prince héritier saoudien, Mohammed ben Salmane, a pris la parole lors du sommet et a également présidé, lors d'un événement distinct à Djeddah mercredi, la 18e réunion consultative du Conseil suprême du CCG au nom du roi Salmane.

Notant que les cinq pays d'Asie centrale participant au sommet soutiennent la candidature de l'Arabie saoudite à l'organisation de l'Exposition universelle de 2030, le prince héritier leur a dit : «Nous apprécions la déclaration de soutien de vos pays à la candidature de l’Arabie saoudite pour accueillir l'Expo 2030 à Riyad, qui reflète la force des relations entre nos pays et notre aspiration à un avenir meilleur pour notre région.»

Un communiqué de presse publié à l'issue de la réunion consultative cite le secrétaire général du CCG, al-Budaiwi : «Leurs Majestés et leurs Altesses ont passé en revue, au cours de leur réunion, l'évolution du processus d'action commune du CCG et ont échangé leurs points de vue sur un certain nombre de questions régionales et internationales.»

Al-Falih a déclaré que la raison pour laquelle le royaume d’Arabie saoudite avait décidé d'accueillir ce tout premier sommet entre les pays du CCG et d'Asie centrale était de renforcer les relations existantes, a rapporté l'agence de presse saoudienne.

Il a ajouté que l'engagement proactif de son pays en Asie centrale, sous le leadership du roi Salmane et du prince héritier, avait été bien accueilli aux niveaux régional, panasiatique et mondial.

Dans ses commentaires sur le sommet, Al-Falih a exprimé son optimisme quant aux résultats attendus de l'événement, en particulier ceux liés au développement et à l'expansion des relations économiques et d'investissement entre les pays participants.

L'histoire des relations bilatérales entre les membres du CCG et les pays d'Asie centrale est longue et complexe, remontant à l'époque de la route de la soie. Toutefois, ces relations historiques ont été largement rompues après l'effondrement de l'Union soviétique en 1991.

Dans les années qui ont suivi, le CCG et les pays du C5 se sont efforcés de rétablir les relations. En 2001, les deux régions ont établi le dialogue CCG-Asie centrale, un forum permettant de discuter de la coopération politique, économique et sécuritaire. Depuis lors, des discussions ont eu lieu régulièrement et ont contribué à resserrer les liens entre les deux régions.

Lors de son allocution au sommet, au nom du roi Salmane, le prince héritier a souhaité la bienvenue aux chefs des délégations d'Asie centrale dans leur «deuxième pays» et a déclaré que cet événement s'inscrivait dans le prolongement de relations fondées sur l'histoire, les ressources et la croissance économique. Il a ajouté que le royaume d’Arabie saoudite et ses alliés du Golfe étaient impatients d'ouvrir de nouvelles perspectives de coopération entre les deux régions.

«Les défis auxquels notre monde est confronté aujourd'hui exigent que tous les efforts soient déployés pour renforcer la coopération entre nos pays afin d'assurer la sécurité et la stabilité dans notre région», a-t-il signalé lors du sommet.

«À cet égard, nous soulignons l'importance du respect de la souveraineté, de l'indépendance et des valeurs des États, de la non-ingérence dans leurs affaires intérieures et de la nécessité d'intensifier les efforts communs pour faire face à tout ce qui affecte la sécurité énergétique et les chaînes d'approvisionnement alimentaire mondiales», a poursuivi Mohammed ben Salmane.

Du côté du CCG, les participants comprenaient l'émir du Qatar, cheikh Tamim ben Hamad al-Thani, le prince héritier du Koweït, cheikh Mechal al-Ahmad al-Jaber al-Sabah, et le vice-président des Émirats arabes unis, cheikh Mohammed ben Rached al-Maktoum.

«La réunion des dirigeants du CCG et de l'Asie centrale reflète le désir commun de développer les relations. Nous espérons que notre réunion d'aujourd'hui contribuera à renforcer les partenariats entre le golfe et l'Asie centrale», a déclaré le prince héritier du Koweït lors du sommet.

Les souverains d'Oman et de Bahreïn étaient représentés respectivement par Sayyid Asaad ben Tariq al-Said et cheikh Nasser ben Hamad al-Khalifa.

Le cheikh Nasser a salué le rôle actif joué par l’Arabie saoudite dans le renforcement de la coopération et de la coordination entre les pays du CCG et dans la consolidation des amitiés et de la coopération commune avec d'autres pays.

Les présidents du Tadjikistan et de l'Ouzbékistan, Emomali Rahmon et Chavkat Mirziyoyev, sont arrivés à Djeddah mardi.

«Nous avons des relations historiques étroites avec les États du Golfe et nous cherchons à les développer. Nous cherchons à établir un partenariat à long terme avec les pays du Golfe dans divers domaines, a déclaré Mirziyoyev.

«Nous nous réjouissons de la coopération avec le Golfe dans les domaines de l'économie et de l'intelligence artificielle. Nous cherchons à développer le secteur des énergies propres avec le Golfe. Nous sommes prêts à mettre en œuvre un mécanisme pour renforcer la coopération dans le domaine de la sécurité alimentaire avec le CCG», a-t-il ajouté.

La sécurité semble figurer en bonne place sur la liste des priorités des dirigeants en visite.

«La coopération en matière de sécurité avec les pays du Golfe est nécessaire pour renforcer la stabilité en Asie centrale», a déclaré le président Rahmon lors du sommet.

Au cours de sa visite, Kassym-Jomart Tokayev, le président du Kazakhstan, s'est rendu à Médine, où il a prié dans la mosquée du Prophète avant le sommet.

«Nous partageons les mêmes objectifs que les pays du CCG en termes de développement et d'économie. Nous cherchons à développer la coopération entre les pays d'Asie centrale et le CCG. Nous sommes prêts à développer des infrastructures afin de promouvoir le commerce», a-t-il estimé.

Le président du Turkménistan, Serdar Berdimuhamedow, et le président du Kirghizstan, Sadyr Japarov, sont arrivés à Djeddah dans la nuit de mardi à mercredi.

«Les menaces et les défis mondiaux nous obligent à renforcer notre partenariat pour garantir la sécurité. Nous voulons renforcer le partenariat dans le domaine de l'énergie avec les pays du Golfe», a indiqué Berdimuhamedow lors du sommet de mercredi.

«Nous cherchons également à développer un partenariat sportif entre l'Asie centrale et les pays du Golfe», a-t-il ajouté.

D'après leurs déclarations au cours du sommet, il semble que les dirigeants soient particulièrement intéressés par des projets d'infrastructure communs.

«L'Asie centrale est une région qui offre de vastes possibilités économiques», a déclaré Japarov, représentant le Kirghizstan. «La coopération en matière d'économie et d'investissement est l'élément le plus important à l'ordre du jour de ce sommet. J'invite nos partenaires à coopérer à la construction de chemins de fer reliant l'Asie centrale au Golfe.»

Selon le ministre saoudien de l'Investissement, Al-Falih, l’Arabie saoudite et les pays d'Asie centrale ont entretenu des relations étroites en partie grâce à leur lien religieux, la région ayant largement professé l'islam au cours des quatorze derniers siècles.

Il a salué les plans de développement stratégique élaborés par les pays d'Asie centrale, notamment la stratégie nationale de développement 2018-2040 du Kirghizstan et la stratégie 2050 du Kazakhstan.

Il a ajouté que ces programmes s'inscrivaient parfaitement dans les visions des États membres du CCG, notamment la réforme sociale et le plan de diversification économique de l'Arabie saoudite, la Vision 2030, la Vision 2040 d'Oman et la Vision économique 2030 de Bahreïn.

En 2018, le CCG et l'Asie centrale ont organisé leur premier forum économique au Kazakhstan, auquel ont participé des représentants des six pays du CCG et du C5, et dont l'objectif était de trouver des moyens d'accroître les échanges commerciaux et les investissements entre les deux régions.

En 2020, un protocole d'accord sur la coopération dans le domaine de l'éducation a été signé afin de promouvoir les échanges d'étudiants et de professeurs entre les deux régions. Un an plus tard, un autre protocole d'accord sur la coopération dans le domaine du tourisme a été signé afin de promouvoir le tourisme entre les deux régions.

La valeur des produits échangés entre le CCG et les pays d'Asie centrale s'élevait à 3,1 milliards de dollars en 2021 (1 dollar = 0,90 euro), soit environ 0,27% de la valeur totale du commerce de marchandises du CCG. La valeur des exportations du CCG vers l'Asie centrale s'est élevée à 2,06 milliards de dollars en 2021, tandis que les importations se sont élevées à 1,03 milliard de dollars.

Les liaisons aériennes entre les régions s'est accrue ces dernières années, des compagnies aériennes saoudiennes telles que Flynas reliant l’Arabie saoudite à certains pays d'Asie centrale. Al-Rajhi International Group a également des projets d'investissement dans le secteur agricole de l'Ouzbékistan.

Ces dernières années, la coopération en matière de sécurité s'est intensifiée, les deux régions étant confrontées aux menaces croissantes du terrorisme, de l'extrémisme et d'autres défis transnationaux.

En 2022, le CCG et les pays d'Asie centrale ont pris un certain nombre d'engagements pour approfondir leur coopération en matière de sécurité. Parmi ces engagements figure l'établissement d'un dialogue conjoint sur la sécurité pour lutter contre le terrorisme, l'extrémisme et d'autres menaces transnationales.

Ce dialogue prévoit par ailleurs la création d'un groupe de travail commun chargé de coordonner leurs efforts de lutte contre le terrorisme, l'échange de renseignements et d'informations sur les menaces terroristes, ainsi que la formation des forces de sécurité à la lutte contre le terrorisme et à d'autres questions liées à la sécurité.

En 2022, les pays du CCG et ceux du C5 ont enfin lancé un dialogue stratégique, qui offre un cadre de coopération plus ambitieux. Il couvre un large éventail de domaines, notamment la coopération politique et sécuritaire, la coopération économique et en matière d'investissement, ainsi que l'engagement culturel. L'objectif est de créer un partenariat plus fort et plus diversifié entre les deux régions.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com