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Depuis des mois, même les observateurs de passage du conflit israélo-palestinien sont capables de prédire la prochaine escalade. La conjonction du Ramadan et de Pâques, l'anniversaire de l'incendie de l'an dernier à Jérusalem-Est puis à Gaza et les tensions accrues des derniers mois en ont fait une certitude absolue. Les affrontements à Al-Aqsa n'étaient donc ni imprévus ni sans précédent. Ils étaient évitables et, bien sûr, inutiles.
Jérusalem possède une emprise émotionnelle et une place sacrée dans la vie des juifs, des musulmans et des chrétiens. Modifiez les délicats accords de statu quo sur les lieux saints, en particulier Al-Haram al-Charif, et observez l'explosion qui s'ensuit. Historiquement, tout cela s'est déjà produit tant de fois, avec les émeutes du Mur des lamentations de 1929, ou le massacre de 17 Palestiniens en octobre 1990 après qu'un groupe extrémiste juif ait essayé de poser la pierre angulaire du troisième temple. En septembre 1996, Benjamin Netanyahu a joué les pyromanes pour la première fois à Jérusalem lorsqu’il a ouvert le tunnel du mur occidental: 70 Palestiniens et 17 soldats israéliens sont morts dans les affrontements qui ont suivi. Ariel Sharon connaissait exactement les conséquences de sa visite avec des centaines d'officiers armés à Al-Haram al-Charif en septembre 2000, l'étincelle qui a déclenché la seconde Intifada et son ascension au poste de Premier ministre. En 2014 et 2021, l'escalade des tensions à Jérusalem a conduit à des guerres contre Gaza.
Les affrontements actuels, puis l'incursion de la police armée israélienne dans Al-Haram al-Charif le 15 avril, ont fait plus de 150 blessés palestiniens. Des extrémistes juifs avaient promis sacrifier une chèvre sur ce qu'ils appellent le Mont du Temple. Un groupe extrémiste appelé «Returning to the Mount» (Retourner au Mont), avait même offert un prix en espèces à quiconque serait capable de le faire.
Des musulmans palestiniens de l'intérieur d'Israël et des territoires occupés ont répondu à l'appel pour défendre Al-Aqsa, nombre d'entre eux ont même passé la nuit dans l’enceinte de la mosquée.
Pourtant, les autorités israéliennes avaient clairement indiqué qu'elles n'autoriseraient pas le sacrifice de la chèvre. Elles ont arrêté six individus le 14 avril, dont l'un avait une chèvre à son domicile. La plupart des années, des tentatives similaires sont déjouées. Les extrémistes voulaient attiser les flammes. Ils ont obtenu la réaction souhaitée.
C’est une différence essentielle par rapport à l’incendie d'avril 2021. À l’époque, l'administration Netanyahu cherchait désespérément à faire monter les tensions et à provoquer la confrontation, encourageant même les «marches de la mort aux Arabes», à Jérusalem. Le gouvernement actuel a autorisé davantage de Palestiniens à prier à Jérusalem pendant le Ramadan. Les démolitions ont été suspendues.
Cette année, les dirigeants israéliens ont craint une escalade de la violence, car elle pourrait briser la coalition affaiblie et déclencher des élections. Au début de ce mois, la coalition dirigée par Naftali Bennett a perdu sa majorité à la Knesset, ses jours sont donc comptés.
«Même avec une coalition israélienne qui essaye d'éviter une crise, la violence est trop incrustée dans l'ADN sécuritaire des forces armées israéliennes.»
Chris Doyle
Netanyahu continue d’ouvrir le feu en tant que chef de l'opposition. Il envisage un retour au pouvoir, en se présentant une fois de plus comme «M. Sécurité». Il ne mérite pas ce titre, mais il pourrait pourtant gagner des voix, en forçant les électeurs israéliens à mettre de côté les préoccupations liées à son procès pour corruption.
Les Israéliens sont traumatisés. Les assaillants palestiniens ont perpétré quatre atrocités au cours des trois dernières semaines, tuant 14 personnes. La bulle dans laquelle vivent de nombreux Israéliens a véritablement éclaté. Les Israéliens s'attendent à vivre dans le calme, la paix et la sécurité.
Cette attitude est tout à fait compréhensible, mais l'occupation de la Cisjordanie et de la bande de Gaza, qui dure depuis près de 55 ans, constitue un énorme obstacle. La plupart des juifs israéliens vivent leur vie de haut vol au soleil, ignorant ou refusant de prendre en considération les horreurs de la domination militaire quotidienne sur les 5,5 millions de Palestiniens, voire la discrimination systématique qui, selon plusieurs groupes de défense des droits de l'homme, équivalait à un crime d'apartheid.
En assimilant ces décès en Israël, combien de personnes à Tel Aviv comprendraient ce que cela signifie pour les Palestiniens qui ont perdu 16 êtres chers au cours des dernières semaines, 41 au total depuis le début de l'année? Peu d'Israéliens se rendent vraiment compte de l'oppression quotidienne et monotone de l'occupation israélienne.
Même avec une coalition israélienne qui essaye d'éviter une crise, la violence est trop incrustée dans l'ADN sécuritaire des forces armées israéliennes lorsqu’elles ont affaire aux Palestiniens. Plus de 400 Palestiniens auraient été arrêtés. Les ambulances ont été empêchées de venir en aide aux Palestiniens blessés. Les forces armées israéliennes n'ont pas seulement pénétré dans l’enceinte sacrée du Haram al-Charif mais, comme l'année dernière, elles ont pris d'assaut la mosquée d’Al-Aqsa en tirant des balles, des grenades et des gaz lacrymogènes.
Peut-être les chefs avisés et les puissances régionales concernées exerceront-ils leur influence afin de calmer les eaux troubles. Ce ne sera qu'un pansement temporaire. Les tensions sont à vif, et la confiance entre Palestiniens et Israéliens est décimée.
Le monde a souvent les yeux rivés sur Israël et la Palestine, mais il est peu probable qu'il se détourne de l'Ukraine en ce moment. Mais c’est là aussi que réside le défi. Les grandes puissances, des États-Unis aux acteurs européens, ne font pas grand-chose afin d’empêcher les mêmes crimes dans les territoires occupés que ceux commis par la Russie en Ukraine. Ils n'ont peut-être pas actuellement la même ampleur, mais ils le sont en principe: occupation, acquisition de territoire par la force, transfert de population, ciblage de civils et d’infrastructures civiles, torture et détention sans procès. La réaction internationale est diamétralement opposée: Pour l'agression russe, sanctions et Cour pénale internationale; pour les crimes israéliens, accords commerciaux favorables, accès aux plus hautes instances et immunité éternelle.
Les Palestiniens ressentent vivement ces deux poids deux mesures. Cela alimente leur colère. Qu'est-ce que la communauté internationale attend d'eux? La coalition israélienne a exclu les négociations et maintient des conditions préalables aux futurs pourparlers tout en insistant sur le fait que les Palestiniens ne puissent pas fixer leurs propres conditions préalables. Toutes les voies légales sont fermées et, pire encore, les dirigeants palestiniens sont menacés s'ils souhaitent s'engager dans cette voie. Les protestations pacifiques sont accueillies par des balles et des gaz lacrymogènes israéliens. Utilisez la violence des soldats israéliens de la même manière que celle des civils ukrainiens contre les soldats d’occupation russes et ce sont des terroristes. Si des acteurs extrémistes solitaires commettent une atrocité contre des civils israéliens comme ces dernières semaines, ce sont les Palestiniens de façon collective qui en subissent les conséquences plutôt que les responsables directs. Les Palestiniens de Jénine et de Naplouse souffrent actuellement des mesures agressives et des raids israéliens, de la même manière que tous les Palestiniens de Gaza doivent subir la punition collective israélienne pour les crimes du Hamas et du Jihad islamique.
La défense d'Al-Aqsa peut s'apparenter à l'ultime défense des droits des Palestiniens. C'est pourquoi la communauté internationale doit réimposer un retour significatif aux accords de statu quo sur les lieux saints. Ce qui se passera ensuite est du domaine de l'imprévisible, mais cette semaine, le mois prochain ou l'année prochaine, Jérusalem explosera une fois de plus.
Chris Doyle est directeur du Conseil pour la compréhension entre Arabes et Britanniques, basé à Londres.
Twitter : @Doylech
Les opinions exprimées par les auteurs de cette section sont les leurs et ne reflètent pas nécessairement le point de vue d'Arab News
Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com
